Не позже шести утра Слава был уже возле избушки лесника. На крыльце сидела Катя, любовалась нежно-розовым светом, пламеневшим над стеной синего леса. Бабушка Дарья стояла рядом, положив руку на пышную золотистую косу девочки.
— Как королевна! — хвалила бабушка. — И откуда она такая взялась?! Хорошая, красивая! Оставайся, дочка, у меня жить. Да не на год, не на два, а на всю жизнь.
Катя слушала бабушкин монолог, ласково кивала. Подняв голову, увидела мальчика, вскочила с места.
— Пришёл-таки?
— А разве я мог не прийти? — счастливо улыбаясь, тихо сказал Слава.
— Тогда пойдём в лес… погуляем…
— А завтракать? — спросила бабушка Дарья. — Ты тоже, наверно, не ела ещё ничего? Вижу — не варите — ни ты, ни бабушка твоя! Как же так можно?
— Не беспокойтесь, — ласково сказала Катя. — Не надо, я не голодна…
Она взяла Славу за руку, посмотрела в глаза.
— Были неприятности?
— Что мне до них! — вспыхнул Слава. — Я вижу тебя… и с меня достаточно…
Она побледнела, но в глазах её вспыхнули синие искры, на губах появилась счастливая улыбка.
— Ты думал обо мне?
— Всю ночь. Нам о многом надо поговорить с тобой…
— Может, и не о многом, — загадочно сказала девочка. — Лишние слова отдаляют от правды, от понимания. Главное приходит в молчании, в тишине.
— А где же бабушка? — спросил Слава, когда они вышли на узенькую тропинку между высокими кустами тёрна.
— Там, в комнате, — неохотно ответила Катя. — Она сейчас цветком стала… как я вчера…
— Почему? — спросил поражённый мальчик.
— Мы должны часть жизни на Земле быть такими, как там, у себя… Понимаешь?
— Начинаю понимать, — взволнованно произнёс Слава. — А где это у себя, Катя? Ты до сих пор не сказала!
— На Планете Цветов, в Краю Сказки…
— Расскажи мне о ней… Где ваша планета, какая она? Как её отыскать?
Они шли между величественных сосен, взявшись за руки. Глухо шумел лес, в небе багряно светились перистые облака, издалека доносились печальные крики журавлей.
— Где наша планета? — переспросила девочка, грустно вздыхая. — Её не увидишь ни в какой телескоп. Только мечта, сказка проведёт к ней.
— Тогда скажи — как это сделать? Кто покажет дорогу, пусть будет она самой трудной?
— Мне нелегко рассказать об этом, чтобы ты понял… А множество людей, даже хороших, добрых, могут лишь посмеяться надо мной… Скажу больше — мы созданы мыслью людей Земли…
— Не пойму, — сказал взволнованный Слава. — Как это так?