Она чувствовала себя непослушной девочкой. Черт побери, ведь ей уже тридцать, а не тринадцать, а она так и осталась младшей сестренкой.
– Рассказывай, – приказала Анна.
Лиза расправила плечи, избегая проницательного взгляда сестры, и наполнила кувшин водой.
– Особенно нечего рассказывать. Не знаю, с чего вы все так переполошились.
– Переполошились! – Анна всплеснула руками. – Лиза, ты избегала меня несколько дней, а потом я узнаю, что у тебя здесь живет мужчина. Ты с ним встречаешься?
– Как ты смеешь о таком спрашивать? – проворчала Лиза, наконец решившись посмотреть на сестру.
Анна пожала плечами. На кухню вошла мать:
– Я достаточно слышала, девочки. Пусть Лиза все объяснит.
Лиза, недовольно бурча, уселась за стол. У нее болела шея, плечи были напряжены. Она чувствовала себя такой уставшей, словно дважды пробежала марафон.
– Его зовут Алекс. Он служил с Уильямом, и ему негде жить.
– Стой! – воскликнула сестра, но под резким взглядом матери ей пришлось замолчать.
– Да, негде жить, – повторила Лиза. – Не нужно делать поспешных выводов.
На этот раз Анна промолчала.
– Приятно, что он сюда приехал, – спокойно заметила их мать.
Лиза с облегчением улыбнулась:
– Он немного… ну, страдает от поствоенного синдрома, и мне показалось, что проживание в коттедже пойдет ему на пользу.
Похоже, Анну ее слова не убедили.
– Я вижу, Лилли он понравился, – проворчала она.
Лиза покраснела.
– Давайте-ка отнесем подругам кофе. Они наверняка все еще пускают слюни, глядя в окно.
– Не меняй тему, – строго произнесла Анна. – Ты не сказала, как давно познакомилась с этим парнем.
Лиза коснулась плеча матери и лукаво улыбнулась сестре:
– Он не психопат, если это тебя беспокоит. – Теперь она смело смотрела Анне в глаза. – И я не пыталась его скрывать. Я не пригласила бы вас в дом, если бы боялась, что вы его увидите.
– Нам нужны напитки со льдом! – донесся крик из гостиной. – Становится жарко!
Лиза взмолилась о том, чтобы Алекс не снял рубашку.
Довольная, Лиза закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Было наивно полагать, что ее подруги не заинтересуются Алексом, однако ее удивила реакция сестры.
Анна обожала Уильяма – они поладили сразу, как только познакомились, и между ними сложились замечательные отношения. Анна и ее муж стали крестными родителями Лилли. Семьи очень сдружились, однако это не означало, что она имела право осуждать сестру.
– Мы почти все убрали, дорогая, – сказала мать.
Лиза улыбнулась:
– Спасибо.
– Ты хорошо себя чувствуешь?
Она кивнула.
Мать приблизилась к ней:
– Ты должна была обо всем нам рассказать, Лиза, ради своей безопасности. Но у тебя своя жизнь, и Уиль яма нет уже несколько месяцев.