— Он выезжает сейчас, я встречусь с ним в гостиной. Ты останешься?
— Если ты этого хочешь.
— Да, хочу, — кивнула собеседница. — Я могу упустить что-то важное, если ты мне не напомнишь! А теперь, до его прихода, перескажи мне точно содержание статьи, чтобы мне не повторяться. Я думаю, ты утаила от них больше половины происходящего, потому что ты тоже законопослушная. Даже бедняжка Каттер как-то сказала, что на тебя можно положиться.
— Она так сказала? — удивилась я. — Но она придиралась ко мне всякий раз, когда видела!
— Она ко всем придиралась, давай будем честными. Возможно, Вудхерст прав, утверждая, что у нее депрессивный тип личности.
— Интересно, почему доктора не было на собрании? — задумалась я. — Кей сказала, он состоит в комитете.
— Может быть, потому, что он все еще занят с сестрой Каттер. Ладно, давай сейчас вкратце набросаем содержание статьи. — Она выудила из верхнего кармана ручку. — Ты сравнивала между собой оклады медсестры-студентки и, например, машинистки, которой тоже приходится много тратить на еду, письменные принадлежности и прочее?
— Нет, но это хорошая идея, — ответила я. — Ведь в каком-то смысле нам повезло. А ведь больничные сестры вынуждены платить пять шиллингов в неделю за ту же самую пищу и жилье, за которые мы платим только какую-то ничтожную сумму в год. Это тоже несправедливо. Это называется взиманием из дохода, если ты должна платить тем больше, чем больше зарабатываешь. Сколько же, интересно, платят старшей сестре и ее заместителям?
— Боже мой, астрономическую сумму! Около двенадцати в неделю, я полагаю.
— В таком случае вот еще одна несправедливость: взимание.
— Я обязательно упомяну об этом. А как насчет этой дурацкой идеи гибкой зарплаты, которая никого не устраивает? Наши мятежные друзья сначала ухватились за нее, а сейчас говорят, что она несправедлива. И это нововведение не прижилось бы, если бы старшая сестра не настояла.
Я слегка толкнула ее локтем:
— Я вернусь через минутку. Он, вероятно, хочет сказать тебе что-то о сестре Каттер.
Мартин стоял прислонившись к стене в углу школьного коридора. Я не заметила, сколько он пробыл там.
Взлетая по лестнице, я услышала голос Роусторн:
— Я вам нужна, доктор Вудхерст? Извините, я вас не видела.
Когда звуки их голосов утихли и послышался хлопок входной двери, ведущей в школу медсестер, я решила вернуться. Роусторн глядела на меня снизу вверх, пока я спускалась.
— Представляешь, — сообщила она, — Вудхерсту была нужна не я. Он ждал, пока ты освободишься, чтобы поговорить.
— Со мной? — удивилась я. — О чем?