Илья опять играл что-то тоскливое, на этот раз про снег, холод и одиночество, про человека, который в новогоднюю ночь бредет один по пустынной улице с бутылкой шампанского и которому некуда идти и не с кем ее выпить, и только снежинки опускаются на его губы и тают, напоминая жаркие летние поцелуи ушедшей любимой...
Алина поняла, что сейчас окончательно расплачется.
— Алинка, ты что? — спросила подошедшая к ней Тамара. — Чего тут сидишь в одиночестве?
— Да так, — сказала Алина, не желая портить праздник подруге. — Бывает... Сейчас пройдет...
Тамара наклонилась к ней поближе:
— Слушай, мне Евгений, как бишь его там, обещал на Новый год норковое манто подарить. Как думаешь, это пьяный треп или действительно подарит?
— Не знаю, — равнодушно пожала плечами Алина.
— Ну, если не подарит, я его! — Тамара рассмеялась и сжала ладонь в кулак. — Не сиди тут долго, и хватит киснуть. Там так весело!
— Я сейчас приду, — пообещала Алина.
Музыканты закончили песню, объявили перерыв. Заиграла медленная музыка из магнитофона. Илья оказался рядом с Алиной в одно мгновение.
— Станцуем? Или мне встать перед тобой на колени? — И, не дожидаясь ответа, бухнулся на пол, скорчив при этом самую виноватую гримасу, какую только мог.
Алина не удержалась и улыбнулась:
— Встань. Хватит из себя шута горохового корчить!
Илья поднялся, демонстративно отряхнул чистые колени.
— Ну так как? Станцуем? Или я сейчас снова встану на колени и не поднимусь с них никогда!
— Так уж и никогда? — притворно вздохнула Алина и протянула ему руку. — Хорошо, уговорил.
Илья обнял ее, очень осторожно прижал к себе и повел в танце. Его руки, едва касаясь, гладили ее спину, и через тонкую ткань платья Алина чувствовала тепло его пальцев.
— Можно считать, что я прощен? — спросил он, почти касаясь губами ее уха.
— Да, — кивнула Алина. — И советую тебе никогда больше не быть хамом.
— Не буду. Можно нескромный вопрос? А что ты делаешь на Новый год?
— Я еще не знаю, — призналась Алина.
— Может быть, тогда ты позволишь тебя пригласить?
— Куда?
— Я играю в новогоднюю ночь в «Центральном». Там у нас будет отдельный столик, ребята со своими девчонками придут или с женами. Соглашайся, славно проведем время, гарантирую!
— Что же тебе, пригласить некого?
— Желающих — море, — просто сказал Илья. — Но я хочу встретить этот Новый год с гобой. Не отказывайся сразу. Подумай. Глеб же наверняка будет дома с женой... Я прав?
Алина дернула плечом.
— Если ты думаешь, что своим приглашением ты меня облагодетельствовал, то ты очень ошибаешься!
— Я не хотел тебя обидеть, извини. — Илья прижал ее к себе чуть крепче.