Уже было касается лица, но так и замирает с протянутой рукой. Быть того не может?! Веки девочки трепещут?.. Хрень! Жировски всматривается до рези в глазах. Склоняется убедиться, что труп — это труп. Холод — ничего более. Подносит зеркало к губам — нет дыхания. Проверяет пульс на шее — ни толчка. Приподнимает поочередно веки — глаза невидящим взглядом устремлены в «никуда».
Что за чертовщина?.. Спирт — больше не спасение. Нужно переходить на другие сильные вещества.
Виктор с минуту настраивается на работу. Так! Пора начинать! Включает любимый диск с реквием Моцарта. Закрывает глаза, погружаясь в медитацию. Мир спокойствия и умиротворения. Пару взмахов руками, словно дирижёр палочкой. Ещё несколько размеренных вдохов и решительно распахивает веки. Включает диктофон:
— Тело… — Дотошно выискивает раны, язвы, синяки, хоть что-то, объясняющее причину смерти. — Без видимых травм, также — череп, уши, нос, рот, зубы… шея… — Поднимает одну руку, вторую. Ощупывает подмышки. Пальцы скользят по коже как утюг, гладящий ткань — грудь, живот. Виктор заученными движениями проверяет ноги, ступни. Переворачивает труп на бок и констатирует, вернув обратно: — На теле видимых повреждений не обнаружено.
Взяв скальпель, непроизвольно глядит на настенные электронные часы — четыре нуля. Полночь! Время колдовства, приспешников тьмы — ведьм, нечисти и нежити. Странно, с чего пришло такое сравнение? Встряхивает головой, прогоняя бредовые мысли и поворачивается к трупу… На нём кошка!
Виктор застывает не в силах пошевелиться. Тело словно парализовано — руки, ноги онемевают, язык прилипает к нёбу. Вместо крика срывается едва слышный хрип. Зверь, окутанный прозрачным серебристым облаком, не реагирует. Задние лапы упираются в грудь девочки, верхние в щёки. Морда над лицом, глаза напротив глаз — будто гипнотизируют. Из распахнутой пасти в приоткрытый рот льётся чистый красноватый свет, перетекает как неспешная река. Секунду тянется, и обрывается.
Кошка как стоит, так и падает.
Выдохнуть не удаётся. Сердце лихорадочно колотится — то сжимаясь до боли, то выдаёт сильный толчок. Перед глазами пелена. Ужас лишает способности связно мыслить. Жировски роняет скальпель, не в силах сдвинуться с места.
Девочка морщит нос, кривится, точно лимон съела. Веки опять трепещут… картинка ускользает… чернота утягивает в омут.