— Гражданка Долгова? — спросил он строго и оглядел её, как свои законные владения.
— Да, а в чём собственно дело? — прикинулась она, решив провериться. Человек, стоящий перед ней был незнаком. Она одна, а столько рассказывают…
— Заявку делали? — спросил он, оценивая какое впечатление было произведено при этом.
Она это заметила, но за спиной зашевелились крылышки: «О, да! Да!» Правда разумный голосок предостерёг: «Не спеши!» Она кивнула сама себе, мол, поняла, меня голыми руками не взять: «плавали, знаем!»
— Куда? — продолжила ломать комедию она. А голосок внутри поддакивая журчал: «Мы прессу читаем. Нас на мякине не проведёшь!»
— Слесаря вызывали? — буркнул он, обволакивая её укоризной.
«Ура!» На первый голосок нашёлся резво второй, он и предостерёг: «Осторожно, Лена, не перегибай палку. А то концом получишь по хребту, то есть со старым краном будешь куковать». Тоже верно! Она замерла и с интересом уставилась на него: «Неужели слесарь?!» Мужик молчал, со скучающим видом рассматривая непонятливый объект. Она ещё для верности потянула время, если он не тот за кого себя выдаёт, то сбежит. Но мужик продолжал равнодушно пялиться на неё. Потом резко переступил с ноги на ногу. Мол, не хочешь, так я дальше пошёл, у меня квартир стонущих под горло. Ей сделалось не по себе: «Развернётся и уйдёт, а как же я?… Правда, лохматая, как чёрт! Неумытая… Но с другой стороны: слесарь не такой уж важный объект, чтоб при нём появляться при параде». Переступить переступил, но не ушёл. Он смотрел ей в глаза, она задирая шею ему. Так они и стояли, как два человека, которые затеяли не меньше чем смертельную игру. Тревога не отпускала. Но горячая вода победила и она сдалась. Пришлось откликаться:
— Ах, слесаря?!.. Да, да, проходите. Извините, я так быстро не ждала.
Получается так, что подёргалась, подёргалась и успокоилась. Приняв решение, она облегчённо вздохнула и даже улыбнулась почти искренне. Но вот смутное ощущение тревоги впившись в сердце отчего-то не покидало. Неужели не справиться и она останется без горячей воды на несколько дней? Только не это!
Он шагнул через порог, прошёл мимо неё, словно ручеёк обогнул препятствие, и, встав на середине, потребовал:
— Показывайте ваше хозяйство.
— В смысле квартиру? — уточнила, растерявшись от такого быстрого появления и напора по заявке слесаря, она.
— В смысле того, что течёт, — рявкнул он, над самой её головой так, что она чуть не присела. Не сводя с неё глаз он спросил:- Чем вы думаете?
Лена растерявшись потрогала руками голову.
— Головой, — неуверенно заплетающимся языком пролепетала она.