— Ранхель, поехали сейчас в полицию, мне нужно захватить там кое-какие бумаги для слушания в Сьюидад-Виктории.
— Только не езди так далеко один! Помнишь, что сказал гастроэнтеролог? — сказала жена. — А вы не можете его отвезти? — обратилась она к Ранхелю.
— Могу, конечно.
— Нет, меня отвезет Салим. А ты поедешь встречать доктора Куроза. Позаботься о нем, объясни, что меня срочно вызвали по делу. У Лолиты все деньги на расходы. Если понадобится что-то еще, дай ей знать. Помни, что доктор очень ценит пунктуальность. Короче, поручаю его тебе.
— Да, сеньор.
— Когда ты вернешься? — спросила жена.
— Понятия не имею.
Старик сердито хлопнул дверью. Он не успел не то что позавтракать, но даже выпить кофе! Пятнадцать минут спустя Бедуино бегом спускался с лестницы, готовясь послужить шефу в качестве водителя, пока тот собирал бумаги у себя в кабинете.
— Проклятый Чуррука, как будто вчера не мог позвонить! Табоада явился?
— Нет, сеньор! — ответил Чикоте.
— Сволочь толстозадая, что он себе позволяет?
Почти на выходе Лолита сообщила ему, что звонит его жена и срочно просит его к телефону. Шеф с раздражением велел ей перевести звонок на ближайший к нему аппарат.
— Что? — заорал он в трубку. — Ты что, с ума сошла? Ты уверена? Что ты ему сказала? Слушай, женщина, это просто абсурд. Как ты могла до такого додуматься? — Гарсия бросил трубку и обратился к Лолите: — Он уже здесь, верно?
— Да, он ждет вас.
— Иди займи его чем-нибудь, Лолита!
Когда секретарь ушла, шеф поманил к себе Ранхеля:
— Ранхель, у меня к тебе еще одно важное поручение. Имей в виду, дело очень деликатное.
Ранхель был сбит с толку. Он не понимал, почему шеф, который с началом дела о похищении детей проникся к нему доверием, одновременно продолжает покровительствовать Траволте и Крузу Тревино.
И тут Гарсиа поведал ему, что его зять — генеральный прокурор штата — давно хочет провести у них проверку. Он послал агента, который под фальшивым предлогом проник в его дом, едва хозяин ступил за порог, и стал расспрашивать его жену. И ничего не подозревающая дона Долорес предоставила ему «информацию, которую можно истолковать неверным образом». Мало того, она направила его прямиком в офис. Ранхелю тут же вспомнились ежемесячные конверты от чиновников и бизнесменов и их специфические просьбы, выполнять которые Гарсиа поручает избранным сотрудникам. Теперь шеф просил его занять чем-нибудь инспектора, и лучше всего подальше его от полиции.
— Его нельзя ни подкупить, ни запугать, и обращаться с ним нужно вежливо, поскольку это не кто-нибудь, а мой племянник. Тут требуется человек, обладающий тактом, вот я и обратился к тебе.