Гримаса боли исказила лицо Тони. Клэр поглаживала спину сына, успокаивая его.
— Он немного стесняется, — объяснила она. — Тим ведь еще не знает тебя.
— Кто в этом виноват? — холодно спросил Тони.
— Думаю, это зависит от того, кто обвиняет, — сказал Роджер, по-южному растягивая слова.
Тони совсем забыл о его присутствии. Он перевел взгляд с Клэр на ее хозяина, а, возможно, и не только хозяина…
— Тони, это Роджер Смайт. Роджер, это Тони Олдус, — поспешила познакомить их Клэр.
Мужчины изучающе смотрели друг на друга. Ни тот ни другой не подал руки. Когда Клэр сказала, что снимает дом у юриста, на которого работает, и что Роджер присматривает за Тимом, Тони представил себе этакого пожилого лысеющего господина. Но Роджер Смайт оказался совсем не таким.
Ему было чуть более сорока, и он был в прекрасной форме. Тони решил, что женщины находят его привлекательным — блондин со светло-зелеными глазами. Судя по тому, как он свободно держался, здесь он был своим человеком. Может, он не только работодатель, хозяин, нянька, но и более близкий Клэр человек? Такое предположение не добавило симпатии к Роджеру.
— Полагаю, наш разговор вас не касается, — резко сказал Тони.
— Клэр — мой друг. — Роджер встал рядом с женщиной.
Защищает, раздраженно подумал Тони.
— Роджер. — Клэр мягко дотронулась до его руки и что-то тихо сказала. Тони показалось, что перед ним семья — мать, отец, ребенок — все, как должно быть. Только ребенок не Роджера Смайта, а его.
— Вас это не касается, — повторил Тони.
Роджер собрался было возразить, но Клэр перебила его.
— Ты не мог бы уложить Тима?
Он колебался, переводя взгляд с Клэр на Тони.
— Пожалуйста. — Она сжала его запястье. — Пожалуйста, Роджер!
— Конечно, пошли, герой. Пора спать.
Тим сильнее прижался к матери.
— Ну, Тим, иди же с дядей Роджером, — попросила его Клэр.
Роджер взял малыша, тот бросил недовольный взгляд в сторону Тони, словно почувствовал напряжение, царившее в комнате, и решил, что в этом виноват незнакомец.
Тони с болью в душе глядел, как чужой мужчина уносит его сына, затем повернулся к Клэр.
Глаза как зеленые ледышки, подумала Клэр. Она поежилась и ухватилась за спинку кресла — слабость после болезни давала себя знать.
— Дядя Роджер? — фыркнул Тони. — Это теперь так называется?
Женщина вспыхнула, но не отвела глаз.
— Роджер очень хорошо относится к нам обоим, — твердо сказала она.
— Не сомневаюсь, — сквозь зубы процедил Тони.
Клэр не ответила. Она не собиралась оправдываться ни перед Тони, ни перед кем-либо другим. Наверное, Роджер был прав — не стоило писать Тони. Однако после воспаления легких она чувствовала себя настолько слабой, что подумала: случись с ней что-нибудь — Тим останется один. Если бы она дождалась полного выздоровления, вряд ли написала бы Тони. Как бы тяжело ей ни было, она знала: для мальчика так будет лучше.