— Я знаю, чем могу помочь.
Ирина внимательно на меня посмотрела. Я попробовала кофе и сказала:
— Сначала пей коньяк. Так. Теперь слушай. Я тебя кое с кем познакомлю. Высокий, представительный, в меру симпатичный, любит детей и животных.
— А женщин?
— Не знаю, в отношении меня это качество не проявляется. Жена у него брюнетка, — подумав, добавила я, — постарше тебя и потолще. Приезжает на выходные…
— Как Валерка, — закончила мою фразу Ирина. — Все понятно. А как его зовут?
— Зовут Митя. Против такой роковой брюнетки, как ты, — я выразительно посмотрела на подругу, — он не устоит. Уж поверь!
— Да мне многого не надо — только отомстить, — не очень уверенно отозвалась она. Но по ее глазам я поняла: зерно моей идеи упало на плодородную почву. И скоро начнет прорастать.
Допив кофе, мы вышли на крыльцо.
Петя исчез, а к свежеокрашенному штакетнику подошла Гроза и прислонилась левым боком. Я бросилась к ней.
На полпути меня догнала Ирина, схватила за руку и потащила назад к дому. В ответ на мой изумленный взгляд она приложила палец к губам, потом прошептала:
— Подождем Петю. Пусть увидит результаты своей деятельности.
Петя появился минут через пятнадцать, размахивая кистью и что-то напевая. Гроза все еще подпирала забор.
Мы с Ириной сидели на крыльце и ждали.
Поглощенный своими мыслями, Петя козу не заметил, окунул кисть в банку с краской и продолжил работу. Но Гроза любила обращать на себя внимание.
— Ме-е-е, — услышали мы.
Петя поднял голову и, наконец, обнаружил необычное приложение к забору.
— Ой, — испугался он, — ты зачем сюда пришла? Уходи.
— Ме-е-е-е-е.
Петя оглянулся на раскрытое окно, но на крыльцо не посмотрел и, не увидев нас, подошел к козе ближе.
— Иди, иди отсюда, — зашипел он, махнув кистью в сторону козы.
Гроза не двинулась с места.
Он ткнул ее в бок — бесполезно. Потянул за рога — никаких результатов.
В этот момент в калитку с улицы влетела Лера, подбежала к Пете и уставилась на козу. Следом за Лерой прибежал Денис.
— Ме-е-е, — обратилась к ним Гроза и топнула ногой.
Лера подошла к козе, подергала ее за шерсть и закричала:
— Мама, мама, Гроза приклеилась!
Мы вскочили и помчались на помощь, забыв о воспитательных целях. Оказалось, что эксперимент зашел слишком далеко.
«Вот наказание», — причитала Ирина, пытаясь оторвать козу от забора. Петя в растерянности молча стоял рядом, Лера помогала маме советами, а младший Денис просто бегал вокруг. Коза периодически издавала: «Ме-е-е».
— Будешь мекать — съедим, — не выдержала Ирина.
Наконец Гроза отклеилась и пошла к своему сараю, оставив на заборе клочки белой шерсти. Забор, — в свою очередь, поделился с ней неровными зелеными полосами.