— Но к тебе-то не подошел! — продолжала настаивать Ирина. — Или ты думаешь, что он у них эту штуку хотел попросить, чтобы у себя на поле что-то найти?! А следил за ними зачем?! Ты не можешь быть такой наивной, не прикидывайся!
Я замолчала, невидящим взглядом уставившись в стену. Молодой, сильный — ржавые трубы охапками таскал, а чем он, собственно, занимается? На поле одна лебеда растет… На что же он живет? Не лебедой ведь питается!.. И правда, это очень подозрительно.
— И что им всем мой дом так нравится? — сокрушенно вздохнула я. — Вдруг завтра кто-нибудь еще заявится?..
— С пистолетом ты сможешь защищаться, — убежденно сказал Митя.
— Не надо рисковать, — возразила ему Ирина. — Лучше пусть они дом обыщут, а Юлька у тебя на сеновале ночевать будет. От таких железоискателей всего ожидать можно.
Я была вынуждена признать ее правоту. Никогда я не жаловалась на скуку, но в последние дни моя жизнь стала какой-то… излишне «интересной»!
Мы доели клубнику и стали собираться домой: Ирину ждали дети, а мне хотелось перепрятать пистолет.
Вокруг с противным писком летали комары, а о том, что днем светило солнце, напоминала лишь малиновая полоска неба над лесом.
— Кажется, я поторопилась, — пожаловалась мне подруга по дороге домой.
— С расследованием?
— Нет, с Митей, — вздохнула она. — Хорошо, что ты пришла. Хочешь, я Валерку пришлю исправить у тебя проводку?
— Нет, спасибо, — усмехнувшись, ответила я. — Она и такая может мне пригодиться, если кто-нибудь еще нападет.
Дважды я ночевала у Мити на сеновале. Там было душно, пахло пылью и свежим сеном. Где-то в углу скреблись мыши. По мне прыгали какие-то вертихвостки, хорошо хоть — не кусались, а бедная Гамма служила пищей для клещей.
Днем я отправлялась к себе: после выхода роя надо было осмотреть ульи и вырезать все маточники, кроме одного. Не хватало мне еще несколько роев! К тому же раз в три дня я собирала цветки ромашки и календулы, раскладывала их сушиться под навесом, а в дождь — на чердаке. Сначала я обрывала календулу руками, но это оказалось неудобным — цветки прилипали к пальцам. Пришлось к ножницам прикрепить корзинку и срезать цветы прямо в нее.
По вечерам к нам с Митей приходила Ирина, которая обнаружила, что может добраться до его дома за полчаса, переходя ручей в другом месте; ее дети сами ложились спать. Так что месть «шла полным ходом».
Предоставленной возможностью обыскать мой дом никто не воспользовался, хотя я специально оставила пистолет там же, где он был. С самим домом также ничего не случилось. Единственное, что произошло — исчез Чудак.