Наконец дверь конференц-зала начала медленно открываться, и премьер-министр спросил:
— Что-нибудь еще?
Киз кивнул.
— Отдайте приказ подготовить мобильные сканирующие установки. Вылеты должны осуществляться с территории Америки. Если операторов будет недостаточно, обратитесь в службы технической помощи. И вот еще что, господин премьер-министр. Не знаю, соответствует ли это инструкции, но…
Френсис Трент, входя в зал, умоляюще поднял руки.
— Все, что угодно, Киз. Какие могут быть ограничения! Итак?
В зале заседаний начали собираться люди.
— Поговорим об этом позже, господин премьер-министр, — перебил его Киз. — Я только подумал о том, что следовало бы сформировать специальную группу добровольцев.
Появились руководители служб. Приветствуя премьер-министра, они рассаживались за длинным столом. Вошел сэр Генри Спрэг, служивший еще в кабинете министров Ф-френча и рассматривавшийся в качестве кандидата на пост посла Ее Величества в России. За ним вошли два профессора, которые были похищены вместе с покойным Брауном для осмотра «Судного дня Англии». Зондер был примерно одного возраста с Кизом, и тот смутно припомнил, что впервые встретил профессора на матче против Клифтона незадолго до войны. Профессор Фишер неожиданно оказался совсем молодым человеком, слишком молодым для ученого такого ранга. Он выглядел как шотландец, но на самом деле был родом из Северного Актона.
Вслед за ними вошел дипломат Томкинс, полномочный посол в Пекине. Далее последовали три университетских преподавателя из Кембриджа, Оксфорда и Суссекса. Все трое являлись постоянными консультантами разведслужбы НАТО и в годы войны занимались подпольной деятельностью.
Вошли Мансер, главный консультант по вопросам атомной энергетики; сэр Фрэнк Матэр, председатель промышленного комплекса, ответственный за выпуск противоракетных установок; Дженнингс, председатель угольной корпорации — шахты были самым благоприятным местом для размещения гигантской бомбы.
За ними последовал новый министр здравоохранения, неприметный человек с лицом землистого цвета, о котором Кизу было известно, что в годы войны он оставил медицинскую практику ради поста в химическом концерне «Ай-си-ай». Входная дверь в зал заседаний уже должна была закрыться, что происходило автоматически через три минуты и двадцать секунд, когда на пороге появился Лайонел Плюм, который, пройдя в зал, сел слева от Киза. Одет он был, как обычно, по последней моде: бледно-голубая рубашка, светлый галстук, гвоздика в петлице и коричневый котелок с загнутыми полями.
Премьер-министр приступил к делу без предисловий.