Благодарение Богу! Один из воинов помог Фионе сесть на коня, и она быстро взяла поводья. Рыцари сэра Джорджа тоже собрались было идти к своим лошадям, но Дункан остановил их.
– Со мной поедет только леди. Остальные пусть ждут здесь.
Сэр Джордж и его рыцари переглянулись.
– Мои люди останутся здесь, но я буду сопровождать леди Фиону.
– Нет.
Фиона вздрогнула. Рыцари сэра Джорджа начали было протестовать, и краем глаза Фиона заметила, как один из шотландцев потянулся за своим мечом.
Нет! Они проехали весь этот долгий путь и не могут рисковать.
– Замолчите! – Фиона подняла руку. – Мы на земле лэрда Киркленда и должны вести себя соответственно.
– Я не позволю…
– Поскольку Дункан – человек лэрда, я верю в его честность, – прокричала она, перебивая сэра Джорджа. – Я уверена, что он будет гарантировать мою безопасность.
Внимание всех присутствующих переключилось на Дункана. В его глазах безошибочно читалась досада, но было в них нечто еще – честность и прямота. Он дал слово, и он его сдержит.
– Никто пальцем не тронет леди Фиону, – сказал Дункан, правда, не очень охотно.
– Спасибо. – Фиона почувствовала, что внутри у нее все сжалось. Ей было страшно ехать в замок графа без своих спутников, но, по всей видимости, выбора не было. – Доверяю вам Спенсера, сэр Джордж. Позаботьтесь о его безопасности.
Сэр Джордж кивнул:
– Один из моих людей составит вам компанию, сэр Джордж. – Дункан вскочил на коня. – Чтобы вы не почувствовали себя одиноко, – добавил он насмешливо.
Времени возражать у сэра Джорджа не было. Шотландцы уже выстроились в две колонны по бокам Фионы и тут же тронулись с места.
Фиона подавила в себе желание оглянуться. Она сидела в седле, выпрямив спину, твердо решив показать этим шотландцам, что может скакать верхом не хуже них.
Они миновали большой луг с высокой травой и высокими соцветиями лаванды и въехали в густой лес. Здесь пришлось ехать гуськом, при этом Фиона двигалась в самом центре. Затем кавалькада въехала в живописную долину, по которой протекал ручей.
Защитив ладонью глаза от яркого утреннего солнца, Фиона огляделась и увидела замок графа.
Он был расположен на вершине высокого холма. По четырем углам крепости возвышались каменные башни, которые были соединены каменными переходами по верху стены. Фионе были видны головы ратников, охранявших замок. Когда всадники подъехали ближе, стала видна еще одна зубчатая стена, окружавшая весь комплекс. Здесь располагались многочисленные бойницы, обеспечивавшие еще более надежную защиту от любого нападения. Можно было себе только представить, во сколько обошлось строительство такого мощного каменного сооружения.