Полуслепой Матиас Августин нетерпеливо пристукнул тростью по дубовому полу.
– Руганью мы ничего не добьемся, – воскликнул он. – Дайте Лехнеру сказать, что прояснил допрос извозчиков.
Секретарь взглянул на него с благодарностью. Хоть кто-то еще, кроме него, сохранил здравый рассудок. Он вернулся к своей речи.
– Все вы знаете, что вчерашним вечером неизвестный похитил Клару Шреефогль. Прежде она, как и оба убитых мальчика, бывала у Штехлин. Люди утверждают, будто видели на улицах дьявола.
По залу прошел шепот, кто-то крестился. Иоганн Лехнер успокаивающе поднял руку.
– Люди многое видят, в том числе и то, чего нет, – сказал он. – Я надеюсь, что, допросив Штехлин сегодня после полудня, мы будем знать больше.
– Давно бы пора отправить ведьму на дыбу, – проворчал старый Августин. – У вас времени было на целую ночь.
Лехнер кивнул.
– Если бы все зависело от меня, мы уже продвинулись, – ответил он. – Но свидетель Шреефогль выпросил у меня отсрочку. Его жене нездоровится. А кроме того, следует сперва допросить извозчиков по поводу пожара.
– И? – Содержатель больницы Харденберг поднял глаза. В них сверкала ярость. – Кто это был? Кто эта скотина? Сегодня же он должен плясать в петле.
Судебный секретарь пожал плечами.
– Мы пока не знаем. Сторож и Георг Ригг сообщили, что огонь распространился очень быстро. Склад не просто так подпалили. Но никого из аугсбургцев не было видно. Они пришли только потом, чтобы вынести товары.
– Слишком уж быстро они пришли, – подал голос Маттиас Хольцхофер, третий бургомистр, тучный лысый мужчина, который сделал себе состояние на продаже пряников и сладостей. – Вынесли все свои мешки и почти не понесли убытка. Ловко сработали.
Бургомистр Земер провел рукой по редеющим волосам.
– И все-таки, возможно ли, что это аугсбургцы устроили пожар и быстро вынесли свои товары в безопасное место? – спросил он. – Если они и в самом деле хотят проложить новую дорогу, то им следует позаботиться, чтобы люди не желали больше хранить у нас товары. И им это удалось.
Второй бургомистр покачал головой.
– Не верится, – сказал он. – Неудачный ветер, горящая балка, и они потеряли бы весь товар, так же, как и мы свой.
– Пусть так, – рассудил Карл Земер. – Что такое для аугсбургцев несколько бочек и мешков? Если они наладят этот свой маршрут, ты ни гроша не сможешь себе возместить. Сначала богадельня для прокаженных прямо перед городом, теперь пожар на складе. Они нас просто затопчут!
– Кстати, о богадельне… – взял слово Лехнер. – Вчера вечером не только склад разрушили, кто-то побушевал и на строительной площадке. Священник сообщил мне, что там опрокинули подмостки. Кто-то частично порушил несущие стены, раствор исчез, доски разломаны… Недельный труд псу под хвост.