— Правильно. — Мать решительно поднялась с дивана. — Потому что ты нормальная, в отличие от него.
— Он тоже нормальный. Просто… просто очень несчастный. Ужасно.
— Герой нашего времени, — подсказала Ольга Арнольдовна. Печорин. Или, лучше, Онегин, как раз и имя подходящее.
Женя глянула на нее исподлобья.
— Зря смеешься. Ты бы послушала, какие страсти он рассказывал про то, как жил с матерью.
— Да нет, Женечка, я вовсе не смеюсь. — Лицо Ольги Арнольдовны сделалось серьезным. — Мне жаль его не меньше, чем тебе. Только… — Она замолчала на полуслове и отвела глаза в сторону.
— Что «только»? Договаривай.
— Видишь ли, такие люди — я имею в виду обиженные на весь белый свет — вряд ли удовлетворятся обычной порцией жалости. Им нужно гораздо больше, чем остальным. Хватит ли тебя на такое самопожертвование?
Женя пожала плечами.
— Хватало же до сих пор.
— Это потому, что ты не знала о нем всей правды. Теперь, с этим знанием, станет значительно тяжелее.
— Ты мне лучше скажи, что делать? Он куда-то пропал, ни дома его нет, ни по сотовому.
— Сколько времени прошло, как вы расстались?
Женя глянула на часы.
— Почти четыре часа.
— Боже мой! Даже пропавших без вести заявляют в розыск не раньше, чем через сутки. А ты хочешь, чтобы он прибежал к тебе мириться через четыре часа. Этот парень — крепкий орешек, и нервы он тебе потреплет от души, уж поверь.
— Верю. — Женя жалобно улыбнулась сквозь слезы.
— Вот так-то лучше, — ободряюще произнесла Ольга Арнольдовна. — Сейчас ложись, отдыхай. А завтра или послезавтра поглядишь как будет. Можно ведь, в конце концов, съездить к нему домой — не выставит же он тебя из квартиры.
— Вовсе не факт, — со вздохом ответила Женя и поплелась в ванную.
Всю ночь ее атаковали мысли, не давая сомкнуть глаз. Нет, это совершенно невероятно. Женька, ее Женька — сын Столбового, знаменитого профессора, без пяти минут академика! Господи, как же она раньше не замечала, что они похожи! И эти глаза, светло-серые, глубоко посаженные, и выступающая вперед нижняя челюсть, и даже овал лица. Если бы Столбовой не был полностью седым, сходство было бы еще очевидней. Не потому ли она с первого взгляда выделила Женьку, обратив на него внимание, что он подсознательно напомнил ей профессора? Ведь Столбовой нравился ей не только как преподаватель, но и как мужчина, и лишь его слишком зрелый возраст мешал Жене относиться к нему всерьез.