Мать появилась дней через пять. Как всегда красивая, стройная, модно одетая. От нее пахло духами — любимый Женькин аромат, который он с удовольствием вдыхал, когда она брала его к себе на колени.
Она стояла в дверях, он сидел перед телевизором на пушистом коврике… Оба оцепенело смотрели друг на друга. У матери глаза стали мокрыми. Она подошла к Женьке, опустилась на пол — на колени, подняла руку, не решаясь дотронуться. Тогда он сам прильнул к ней, в один момент прощая то, что было, как можно прощать лишь в детстве, в малышовом возрасте, когда главное, чтобы тебя приласкали, назвали ласкательным именем, а остальное не так уж и важно.
Тогда ни он, ни она еще не знали, что это лишь начало. А впереди — череда страшных повторений, в процессе которых из нее уйдет все доброе и материнское, а из него все наивное и детское….
…Он вздрогнул и открыл глаза. Ну, и кому все это расскажешь? Как объяснишь, что такое бояться человека до рези в животе и одновременно с этим отчаянно жалеть его и любить? Что такое жить с этим долгие, нескончаемо долгие три года? И потом — жить дальше, непрерывно вспоминая обо всем этом кошмаре. Эмоций было слишком много в его жизни, получился перебор. Вот они и вырубились, все до одной. Осталась только ненависть к тому, кто все это устроил. К тому, по чьей вине мать стала оборотнем.
Женька решительно встал с лавочки. Нет, не будет он Жене ничего объяснять. Пусть спит спокойно. Нужно постараться принять все так, как есть — другого выхода просто нет. Ведь он же любит ее. Любит, хотя никогда не думал, что способен на такое чувство, как любовь. Иначе не сходил бы с ума по ней, не ревновал к каждому столбу, не становился бешеным в ее отсутствие. Когда любишь, приходится смириться со всеми недостатками твоего избранника — даже если тот общается с ненавистным тебе существом.
Женька кивнул в подтверждение своим мыслям и прошелся взад-вперед мимо скамейки. Сколько уже можно корпеть над этим дипломом — и так, небось, каждый абзац вылизан до неприличия.
Сзади послышались шаги. Кто-то с маху толкнул его в спину.
— Здорово!
Он недовольно обернулся. Рядом стояла Любка и смотрела на него веселыми глазами.
— Здравствуй, — пробормотал Женька с неловкостью.
Только ее здесь и не хватало сейчас. После всех веселых, в кавычках, воспоминаний и перед разговором с Женей!
— Ты что тут делаешь? Женюру поджидаешь, да? — Любка глядела с любопытством.
Он мотнул головой.
— Нет? А что тогда?
— Ничего. Просто гуляю. — Женька понимал, что порет чепуху, но обсуждать с Любкой свои проблемы ему категорически не хотелось.