– Ни на кого, – ответила Надежда, не задумываясь. – Меня муж давно уже забрал с работы…
– Все, мне это уже надоело! Ты меня что, за круглую идиотку держишь? Имей в виду: это шеф мой отчего-то с тобой миндальничал, а я этого делать не собираюсь! Мы с тобой поговорим в другом месте! Иди вперед по этому коридору!
– Куда это? – пролепетала Надежда. – Никуда я не пойду!
– Еще как пойдешь! – девица ткнула Надежду в бок стволом пистолета. – Иди быстро и не вздумай выкинуть какую-нибудь шутку, а то прострелю тебе что-нибудь жизненно важное!
Надежда поняла, что девица не шутит, и уныло поплелась вперед.
– Налево! – шипела девица, не отставая от нее ни на шаг. – Теперь направо…
Они миновали несколько коридоров и уже приближались к лестнице, как вдруг справа от них распахнулась большая дверь и из нее высыпала толпа зрителей: в кинозале закончился предпремьерный показ нового фильма. Зрители шли к лестнице, оживленно обсуждая увиденное.
Надежда резко прибавила шаг, лавируя среди толпы.
– Куда? – зашипела девица, стараясь не отставать от нее. – Даже не думай сбежать!
Она прикрыла пистолет отнятым у Надежды оранжевым шарфом, но сквозь шарф Надежда прекрасно чувствовала смертельный холод оружия.
– У меня и в мыслях этого не было, – с невинным видом проговорила Надежда, быстро оглядываясь по сторонам.
Тут она увидела рядом пышнотелую даму в розовом шелковом платье и босоножках такого же цвета, под руку с которой плелся тщедушный мужчина с козлиной бородкой, на полголовы ниже своей спутницы.
– Куда ты меня привел? – возмущалась дама. – Ни буфета приличного, ни фуршета, ни публики… Ты видел здесь хоть одного прилично одетого человека? Кроме меня, конечно! – Розовая дама оглянулась на зеркало и кокетливо поправила прическу.
– Но, крошка, – вяло возражал супруг, – мы же с тобой культурные люди, а это же культурное мероприятие… Мы же должны принимать участие в культурной жизни…
Надежда вильнула в сторону и всем весом наступила на ногу розовой дамы. Та выпучила глаза и заверещала, как пароходная сирена. Муж оторопело уставился на нее и испуганно пролепетал:
– Что с тобой, крошка моя? Что с тобой случилось? Крошка моя, тебе плохо?
– Ты еще спрашиваешь! – проревела «крошка». – Твою жену чуть не убили, а ты спрашиваешь? Вместо того чтобы вступиться за меня, ты, как всегда, болтаешь!
– Кто?! – вскрикнул мужчина, потрясая козлиной бородкой. – Кто посмел тебя обидеть?
Надежда, которая успела отскочить в сторону, перехватила его взгляд и показала глазами на свою спутницу.
– Это ты?! – взвыл козлобородый и бросился на девицу, молотя воздух маленькими кулачками. – Да я тебя… да ты у меня… да я как культурный человек…