Состав совета директоров BIS выглядел весьма любопытно. Двумя генеральными директорами были Ялмар Шахт, бывший президент Рейхсбанка и рейхсминистр экономики Германии, и сэр Монтегю Норман, управляющий Банка Англии. Это были два давних друга, сблизившиеся во время длительных совместных лесных прогулок. Пост председателя совета занимал Томас МакКиттрик, нью-йоркский банкир и юрист, известный своими симпатиями к нацистам. Кроме того, немецкую сторону в составе правления BIS поддерживали доктор Вальтер Функ (президент Рейхсбанка в 1939–45 гг.) и его заместитель Эмиль Пуль. Далее по списку шли Герман Шмитц, председатель совета правления концерна IG Farben, и барон Курт фон Шрёдер, личный банкир Гитлера и владелец банка J. H. Stein в Кёльне. Самым известным клиентом этого банка были СС, а одним из директоров – генерал СС Эрнст Кальтенбруннер.
Барон фон Шрёдер, бригадефюрер СС, одновременно являлся директором более 30 других компаний, включая ITT в Германии. Принадлежащий ему банк в Гамбурге был аффилирован с лондонской компанией J. Henry Schröder & Co., которая с 1938 года действовала как финансовый агент немецкого правительства. Ей же, в свою очередь, принадлежала нью-йоркская компания Henry Schroder Banking Corporation – концерн, вступивший в 1936 году в партнерство с Рокфеллерами и превратившийся в инвестиционный банк Schroder Rockefeller & Co., где Аллен Даллес, будущий резидент УСС в Берне, занимал пост директора. Таким было международное банковское братство, объединенное убеждением в том, что бизнес должен продолжать работать даже в самый разгар мировой войны.
Вплоть до начала военных действий в 1939 году BIS перевел в Германию средства от зарубежных инвесторов на общую сумму 294 млн швейцарских франков и продолжал помогать нацистам на протяжении всей войны. К моменту аннексии Германией Судетской области в октябре 1938 года на счете Национального банка Чехословакии в BIS, находившемся под управлением Банка Англии в Лондоне, хранилось золото на сумму около 26 млн долларов. В марте 1939 года после оккупации Чехословакии немцы потребовали перевести эти средства в Рейхсбанк. BIS немедленно подчинился, испросив, однако, разрешения у Банка Англии на завершение операции; сэр Монтегю Норман должным образом все оформил. Когда же СССР попытался сделать то же самое в отношении Эстонии, Латвии и Литвы после их оккупации в 1939–40 гг., его требования были отклонены.
Несмотря на провозглашенные нейтралитет и неподкупность, BIS оказывал нацистской Германии огромную помощь в приобретении стратегических материалов – например, резины с оккупированного японцами Малайского полуострова, оплата за которую перечислялась в Японию через BIS. Именно насущная потребность Германии в сырье стала основной причиной непрекращающихся операций по отмыванию денег в BIS и различных швейцарских банках. Волею случая, некоторыми из наиболее важных ресурсов можно было найти именно в нейтральных государствах Европы: железную руду в Швеции, хром в Турции, вольфрам, необходимый в приборостроении и производстве бронебойных снарядов – в Испании и Португалии. В последних двух странах у власти стояли фашистские диктаторы, симпатизировавшие нацистскому движению.