- Да. Я использовал все средства, чтобы выбраться оттуда, и не испытываю сожаления. Лучше породить маленькую ложь, чем допустить, чтобы бедную девушку насильно выдали за меня замуж. Вы же знаете мой несдержанный характер, Аласдар.
- Возможно, и так, Джеми. Но в конечном итоге в проигрыше оказалась Шиина. Ведь ее изгнали из дома за помощь вам.
Джеми выпрямился.
- Изгнали?
- Я был удивлен, но старый Дугалд очень болезненно среагировал на ее предательство, ведь она была его любимицей.
- Так вот почему она казалась в Абердине, - задумчиво произнес Джеми.
- Насколько я знаю, она и сейчас в Абердине.
Джеми немного успокоился. Слово "изгнали" всего лишь ужасно звучало. Ведь если бы Шиину не отправили в Абердин, Джеми никогда бы ее больше не увидел после той первой встречи в лесной долине.
Несколько минут он размышлял. Шиина, должно быть, добровольно взяла на себя вину, чтобы защитить Найала, точно так же, как Найал выпустил Джеми, чтобы защитить ее. Юноша не позволил бы ей взять на себя вину, если бы она сама на этом не настояла. Вот уж действительно ирония судьбы! Стараясь уберечь ее от Джеми, брат, по сути, направил ее прямо к нему.
- Я бы не стал переживать по этому поводу, Аласдар, - небрежно заметил Джеми. - Ведь Шиина - любимица старого Дугалда, и он, конечно же, ее со временем простит.
- Пожалуй. Но я сомневаюсь, что смогу когда-нибудь простить себя, что из-за вспышки гнева потерял ее.
- Посмотрите на это вот с какой стороны, Аласдар. Скорее всего, вы не одиноки в желании обладать ею. Многие мужчины уже этого хотели, и многие будут добиваться ее взаимности, но только один сможет покорить ее сердце.
- И тот, кому это удастся, будет, без сомнения, счастливейшем человеком. Аласдар вздохнул.
- Я согласен с вами. - Джеми улыбнулся, ощущая себя действительно счастливым в этот момент. - А сейчас я вынужден покинуть вас, но я действительно рад, что вы приехали. Конечно же, я приглашаю вас погостить у меня. Я вернусь через несколько дней.
- И куда это вы решили отправиться в такую непогоду? - не скрывая удивления, спросил Аласдар.
Джеми рассмеялся, не в силах больше сдерживать охватившее его веселое настроение.
- В Абердин, завоевывать благосклонность прекрасной девушки!
- Шиины? - Аласдар был потрясен.
- Да.
- Но она ваш враг, Джеми. По крайней мере, она так считает.
- Вот именно. Мой враг - и следовательно, ее легко можно взять в плен.
Улыбаясь, Джеми вышел из зала, но на самом деле он себя не обманывал. Победить укоренившуюся враждебность будет совсем нелегко. Но он все-таки покорит ее сердце. В этом он был уверен. И если Шиина имела преимущество, зная, кем он является, то теперь и у него было точно такое же преимущество. А вот как он собирался это использовать - уже другой вопрос.