И только теперь, когда противостояние разрешилось миром, девушка вдруг поняла, как нелепо она выглядит в своем углу: совершенно голая, с огнедышащим «оружием» в обеих руках.
— Можно мне накинуть что-нибудь…
— Конечно, дорогая. — Рахин чуть повела ладонью, и еще одна рабыня выбежала из комнаты. — Однако что тебе действительно необходимо, так это постараться избавиться от излишней застенчивости. Хаммам для этого самое подходящее место. Обнаженные одалиски часами валяются здесь в лучшее время дня. А сейчас иди с банщицами и позволь им уж выполнить свои обязанности.
Как только Шантель с рабынями ушла в соседнее помещение, мать дея заговорила с Софией совсем другим тоном, холодным и недовольным.
— Дура! — хлестала она словами. — До того как она будет вызвана к моему сыну, еще достаточно времени, чтобы она успела изменить свое мнение о дворце, а уж тем более чтобы проделать эту процедуру. Совершено ни к чему было доводить ее до необходимости бороться с нами. Если Шахар вновь будет протестовать против чего-либо, решать, как поступать, буду я сама. — Рахин резко повернулась и вышла из комнаты, не дав Софии сказать хоть слово в свое оправдание.
— Ну, что скажете? — спросила Адамма. Шантель взяла зеркальце и внимательно посмотрела на свое отражение, едва узнавая собственное лицо, покрытое густым слоем косметики. Подведенные сурьмой глаза придавали ему совершенно незнакомое, экзотическое выражение, к которому ей предстояло привыкать.
— Как будто кто-то посадил мне синяки под оба глаза.
Адамма хмыкнула.
— Правда, похоже. Это из-за того, что вы вся такая светлая. Мне кажется, вам нужно совсем чуть-чуть подводить глаза, лишь для того, чтобы сделать их повыразительнее.
Шантель предпочла бы вообще обходиться безо всякой краски.
— А кому и зачем нужно все это?
— Но вы же хотите быть красивой, разве нет?
— Нет, не хочу.
— Но каждая женщина к этому стремится.
— А я не каждая женщина, Адамма, — медленно проговорила Шантель.
— А, понимаю. Вы хотите выглядеть необычно, чтобы выделяться…
— Нет, — несколько запальчиво перебила ее Шантель: выделяться ей хотелось меньше всего. — Ладно, продолжай, делай так, как считаешь нужным.
Адамма улыбнулась. Она была убеждена, что правильно поняла, к чему стремится ее хозяйка. Шантель не стала ее переубеждать. Она уже успела понять, что спорить с Адаммой не так-то легко. Девушка была слишком весела и беспечна, чтобы прислушиваться к серьезным возражениям.
Адамму привели к ней утром, сразу после того злополучного происшествия в банях. Оказалось, что девушка весьма искусна в наложении косметики, по крайней мере так она сама утверждала. Ее мать, рабыня из Нигерии, работала на кухне. Отец — один из дворцовых стражников, но ни мать, ни дочь не знали точно который. То, что последнее обстоятельство нисколько не волновало девушку, Шантель уже не удивляло. Просто еще одно отличие здешних взглядов на жизнь от привычных ей, каковых множество и которые придется воспринимать такими, как они есть.