— Так, значит, мы опять надумали бунтовать, не так ли?
Шантель посмотрела прямо в лицо матери дея и, нисколько не смущаясь читавшимся на нем осуждением, огрызнулась:
— Идите к черту, мадам.
— Ого! — Рахин щелкнула языком. — Но я думаю, нам не стоит продолжать обмен подобными аргументами. Последствия сопротивления твоему хозяину тебе известны. Ничего не изменилось.
— Моего так называемого хозяина здесь нет. Но будь он здесь, можете мне поверить, черт побери, я бы…
Завершить слишком опасную фразу не дал Кадар, так сдавивший грудь Шантель своими ручищами, что у той перехватило дыхание. Подойдя вплотную, Рахим приподняла пальцами подбородок девушки. Сузившиеся от ярости фиалковые глаза, смотревшие на мать дея, досказали то, что их обладательница не смогла выразить с помощью слов.
— Как я вижу, ошибки ничему не научили тебя. Неужели ты не хочешь вернуться в более приятные для жизни условия?
— Нет! Никогда! — выкрикнула Шантель. — Вы же сказали, что он забудет обо мне, — добавила она, как бы уличая собеседницу.
— Боюсь, что я приняла желаемое за действительное, — парировала мать дея.
— А что случится, если я окажу ему сопротивление и на этот раз?
— Честно говоря, не знаю, дорогая. Ты уже достаточно испытала его терпение. А Джамиль не из тех, кто привык долго ждать того, чего он хочет.
— Это тоже нехорошо, — произнесла девушка с таким мастерским сарказмом, что даже Рахин хмыкнула. Шантель же продолжала глумиться:
— Но я теперь просто не пойду. Скажите ему, что я упала в котел с тушеным мясом и утонула.
— Не будь смешной, дитя. Ты же прекрасно знаешь, что у тебя…
— Нет выбора? — перебила Шантель. — Как бы не так! Вы говорите это, потому что должны доставить меня к нему. Но клянусь, как только он положит на меня свою лапу, его глаза я тоже украшу синяками.
— Тоже? — произнесла ошеломленная Рахин, внимательнее приглядываясь к евнуху. Тот попытался изобразить на лице некое подобие улыбки. — Значит, Кадар, то, что я вижу у тебя под глазами, — это и есть «украшение» от Шахар?
Нубиец стоически промолчал. Но за него говорила подозрительная припухлость, отчетливо заметная на одной стороне лица, правда, «синяком» ее благодаря черной коже назвать, пожалуй, было нельзя. Удивленная мать дея повернулась к девушке.
— Ты все еще полна неожиданностей, Шахар! И сюрпризы твои сами по себе не кончатся, насколько я понимаю. Я права?
— Конечно, — ответил из-за ее спины главный евнух. Услышанного для него было достаточно, чтобы понять, что Рахин уже догадалась о сделанном им. Хаджи все-таки решился опоить девушку, прежде чем отправить ее к дею. Вообще в таких случаях мать дея была противницей применения наркотических средств. Да, собственно, в этом и не было необходимости с тех пор, как на трон взошел Джамиль. Чтобы окончательно доказать ей, что иного выхода не было, главный евнух продемонстрировал еще один метод успокоения — страх.