Значит, я была права. Я даже немного воспрянула духом — хорошо, когда есть надежда. Но лицо Влада почему‑то радости не выражало.
— Ты поэтому просил передать флюиды Максима? — спросила я с надеждой.
Он кивнул.
— В нем охотник. Не просто охотник — древний.
— Фига се! — воскликнул Глеб и поднялся. Прошелся к двери размашистым шагом. Вернулся. — Что будем делать?
Влад не сводил с меня взгляда.
— Поможешь? — спросил, но показалось, что это не совсем вопрос. Вспомнилась утренняя фраза о приказах, отчего стало как‑то мерзко на душе.
Да, что это со мной? Рита — моя сестра, единственное, что осталось от мамы.
Я растерянно кивнула.
— Ты совсем сбрендил?! — Глеб присел рядом, развернул меня к себе. — Бежать нам надо. И спрятаться. Если охотник найдет тебя…
— У Тана моя сестра! — резко перебил Влад. — И я не намерен ждать, пока он убьет ее.
— Но что даст нам охотник, Влад? — Впервые за то время, как я знала этих двоих, Глеб назвал его по имени. — Полине нельзя даже прикасаться к нему, а энергия охотника заблокирует любые заклинания жреца.
— Но все изменится, если Полина проведет ритуал кроту.
— Ты двинулся, теперь я точно вижу! — выкрикнул Глеб. — Древний убьет ее в секунду!
— Ты не подумал о том, почему он еще не сделал этого? Охотник не знает, кто она. Защита работает, и у нас есть шанс не только покончить с Таном, но и уничтожить древнего!
— Что‑то я совсем запуталась. — Я посмотрела на Влада. — Что происходит‑то, а?
— Я тебе скажу, что происходит, — ответил за него Глеб. — В твоем знакомом, который хранит пал, живет охотник. Возможно, выслеживает нас, а может, и правда, защита работает. Пока работает. — Он вздохнул. — Тебе нельзя с ним встречаться, Полина, потому что если он узнает, кто ты, убьет без промедления. Порвет жилу, и дело с концом! Я единственный здесь понимаю это?!
Древний… Одно слово пугало до чертиков. Я вспомнила, как больно мне сделал молодой охотник, как страшно было на темном Викином балконе…
Влад сжал мои резко вспотевшие ладони.
Нет, не говори! Не проси ни о чем. О чем бы ты ни попросил, я уже чувствую, что это будет опасно и страшно. Неотвратимо.
— Максим нам нужен, — сказал он твердо. — Нужен пал.
— Но охотник…
— Он нам нужен! — безапелляционно.
Такие поединки взглядов с ним я всегда проигрывала. Прогибалась. Но сейчас дело было не в поединке. Мою сестру похитил древний колдун, и только я могла добыть то, что поможет нам ее вызволить. Не дать Тану получить желаемое. Ведь, по сути, из‑за Риты я осталась в атли.
Поэтому слова Влада прозвучали, как приговор:
— Ты должна убить его. Убей охотника.