Я слепила фигурку из черного воска. Смастерила черную свечу. Начертила пентаграмму. Не краской, конечно, за краску Вика убила бы меня точно. Мелом.
Вслух, чтобы не забыть, повторяла фразы, которые нужно будет говорить во время ритуала. Если собьюсь, умру — тут все просто.
Слишком просто…
Присела за стол, разгладила скатерть. Сердце, казалось, билось где‑то у подбородка. Руки дрожали. Вика покачала головой.
— Во что ты ввязалась, подруга?
— Я расскажу. Позже, обещаю.
— И что это будет? Колдовство? — Она встала, заломила руки, прошлась по комнате. — Я так и знала, что ты встряла в какую‑то секту! Живешь непонятно где…
— Это не секта, это другое…
— Да — да, сектант именно так и сказал бы.
— Ты мне поможешь? — раздраженно спросила я. — Если нет…
— Да, помогу, говорила уже. Подумаешь, свечи, воск… Нож? — выдохнула она, когда я достала ритуальный клинок. — Только не говори, что ты…
— Никто не умрет, — соврала я.
Сегодня определенно кто‑то умрет. Или охотник, или я.
Все было как‑то скользко. Объяснения Влада — отрывочные, полные недосказанности, словно он хотел что‑то скрыть. Само действо с черными свечами и кровопролитием пугало.
А еще я была одна. Никого из хищных рядом, чтобы не спугнуть охотника.
Не задавая вопросов, Вика протянула сигарету — как раз то, что нужно. Я чиркнула зажигалкой и затянулась сладким дымом. Никотин слегка опьянил, расслабил, голова закружилась, а руки перестали дрожать.
Справлюсь. Ради сестры.
Еще раз вспомнила до мельчайших подробностей ритуал кроту. Клинок Филиппа отблескивал зеркальным лезвием.
Влад верил в меня… От осознания этого я немного расслабилась, но тут же вновь вспомнила об опасности.
Черт, я и в самом деле сделаю это? Убью охотника?
Через полчаса, почти минута в минуту на пороге моей квартиры появились Максим с другом. Он давно меня приглашал, и байка об одинокой подруге и двойном свидании выглядела убедительной. На его друга я даже не взглянула — пыталась вычислить, знает ли охотник, кто я. Впрочем, если да, мне все равно не жить.
Максим был абсолютно расслаблен, улыбнулся и протянул руку. Странное приветствие с девушкой, но руку я все же пожала. Страх усилился, но тут я уже не знала: то ли это охотник в Максиме на меня так влиял, то ли просто мое понимание, что он там есть.
— Спиритический сеанс — отличная идея! — лучезарно улыбаясь, произнес он.
Ну, да, конечно! Нестандартное свидание — для нестандартных девушек. Его слова.
— Ты все приготовила? — спросил деловито.
Я кивнула.
Мы сели за пределами круга, держась за руки.
Я несколько раз глубоко вздохнула, вспоминая заклинание кроту, которому учил меня Филипп.