Бывают такие дни, которые начинаются вроде бы обычным, ничем не примечательным утром, взрывающим мозг звоном будильника. Стандартная процедура: душ, завтрак, внезапное «ой, я опаздываю», сопровождающееся беготней по комнате, а затем преодолением спринтерским забегом расстояния до остановки. Осенью эти дни тянутся особенно долго, несмотря на то, что темнеет рано. На небе появляются унылые разводы низких тяжелых туч, а вечера пролетают незаметно в праздном шатании по дому, меланхолических мыслях или за чтением книг под одеялом.
В тот день все было совсем не так.
Я проснулась до будильника — просто открыла глаза и поняла: больше не усну. Собиралась медленно и скрупулезно, вышла из дома на двадцать минут раньше обычного, вошла в офис «Скрепки» до приезда начальника, даже успела к его приходу приготовить кофе и привести в порядок бумаги.
День пролетел быстро — не получилось заскучать. Домой добралась без приключений.
А потом все пошло наперекосяк…
Влад позвонил, когда я была в пути, и сухо поинтересовался, во сколько я буду. Повесив трубку, я прижала руки к груди, словно хотела удержать в ней безрассудное трепыхающееся сердце.
Что‑то произошло. Почему‑то я просто знала это. С тех пор, как меня начали посещать видения, я привыкла доверять интуиции. И сейчас она говорила: готовься!
С Глебом я столкнулась в гостиной, он направлялся в кабинет. Увидев меня, остановился и подмигнул.
— Еще одна атли нашлась.
Так вот почему Влад звонил. Наверное, поедем к очагу — принимать нового члена племени.
— Девушка? — осведомилась я, на ходу снимая куртку и приглаживая растрепавшиеся от ветра волосы.
Он кивнул.
— Хорошенькая.
Новенькая, и правда, оказалась довольно симпатичной. Выглядела немного смущенной, сидя в одном из кресел в кабинете. Щупленькая, светловолосая, выделялась острыми чертами лица и какой‑то замкнутостью. Наверное, ей было не по себе среди незнакомцев.
Я поздоровалась и села на диванчик в углу. Глеб примостился рядом, на подлокотнике, закинув ногу на ногу и приняв обычную «панцирную» позу в обществе Влада.
Влад посмотрел на меня странно, даже, показалось, встревожено, а затем перевел взгляд на новенькую.
Наверное, собрание началось несколько минут назад, потому как представлять незнакомку он не стал, а просто сказал:
— Каролина будет жить с нами.
— Кто твои родители? — спросил Филипп. — Не припоминаю Поляковых. Твоя мать была атли?
Девушка покачала головой и потупилась, а Влад произнес:
— Никто. — Помолчал немного, словно придумывал слова, а затем поднял голову. И снова его глаза, и я, как в свете софитов. — Она деторожденная. — И уже тише: — Для тебя.