— Да все я видел! — взъярился тиберианец. — Еще раз спрашиваю, какого фрайга ты не дал их прибить?! А, я же позабыл, ты ведь у нас спаситель чужих! Мессия хренов!
— Полегче! — насупился Илья. — Эфрангам и так досталось! Они совершенно не ведают, что творят! Уж если руки чешутся кого-нибудь прибить, — то нам на пару километров выше, понял?! Кто-то создает для эфрангов виртуальную реальность! Дергает за ниточки, используя их, как марионеток!
— Не заговаривайся! Те, кто управляет космическими кораблями, явно действуют по своей воле! Иначе как инопланетная тварь, всю жизнь ткавшая свои паутинки, разберется в элементарной приборной панели?!
— Вот и узнаем!
— А тебя не учили дисциплине?! — не унимался тиберианец.
— Ксенофобия тут не поможет! — упрямо и дерзко ответил Илья. — Убив этих троих, ты ничего не изменишь, ни в чем не разберешься. Но дашь им повод бояться и ненавидеть нас!
— А эта медуза собирался пожать мне руку, да?!
— Эфранги потеряли к вам интерес, — вмешался Ефратов. — Они снова занялись разгрузкой руды. Я доложил об инциденте. Действия группы признаны правильными. Капитан Реутов поставил задачу: исследовать командные палубы, найти источник передачи данных. Нейтрализовать его. Подчеркиваю, — нейтрализовать, а не уничтожить! К вам направляется группа технической поддержки.
— Все слышали? — мрачно осведомился Саримат. — Тогда нечего стоять! Вперед! — он обернулся, задействовал личный канал связи: — а с тобой мы еще поговорим!..
Илья пропустил угрозу мимо ушей. Пусть себе орет. Он не жалел о совершенном поступке.
* * *
Группа технической поддержки прибыла минут через пятнадцать. За это время тиберианцы успели подняться до уровня командных палуб.
Саримат настороженно осматривался. Он был хорошим бойцом, но скверным мнемотехником. Как и большинство тиберианцев старшего поколения, Келл получил личную наносеть уже в зрелом возрасте, и относился к ней, как к части носимого оборудования.
— Ну и где этот генератор виртуальной реальности? — зло спросил он, запутавшись в энергетических матрицах и информационных потоках, которые в этой части станции сканировались повсюду.
— Двадцать метров прямо, затем направо, — ответил Илья. — По ходу движения чисто. Защитных устройств я не обнаружил.
Командир группы ничего не ответил, молча направился в указанном направлении, жестом приказав остальным бойцам следовать за ним.
Плавный изгиб коридора вывел в огромный полусферический зал.
Тут повсюду виднелись следы ожесточенной схватки. На стенах и под сводом располагались огрызки уничтоженных лазерных турелей. Тела скелхов, законсервированные вакуумом, парили в невесомости, среди брызг крови, превратившихся в ледяные шарики.