— Слюной на меня не брызгай! — Казимир с силой оттолкнул Глеба. — Вдохни глубоко и успокойся!
— Да спокоен я!
— Непохоже. Пошли, чего застыл?
— Куда? — аллея, на которой разыгралась эта сцена, упиралась в периметр суспензорного поля.
Торн не ответил, пошел навстречу зеленоватому сиянию, мысленным приказом активировал нанобы. "Умные" нановолокна, из которых изготавливалась одежда, отреагировали мгновенно, сформировали элементы защитной экипировки, похожей на эластичный, но легкий, не стесняющий движения скафандр, с мягким шлемом и устройством фильтрации воздуха в виде дыхательной маски.
Волей-неволей, а Глебу пришлось последовать за ним, и вскоре очертания города потонули в зеленоватой дымке.
Над испепеленной ядерными ударами Землей кружила ночь.
Благодаря многолетней работе станции боевого терраформирования класса "Эдем", небо постепенно очистилось от непроницаемого полога облачности, но панорама, открывшаяся взгляду, по-прежнему оставалась мрачной. Лунный свет и бесчисленные россыпи звезд лишь обостряли восприятие
Вокруг, куда ни глянь, высились опаленные остовы небоскребов, уступами карабкающиеся ввысь. На немногих сохранившихся дорогах, виднелись зловещие контуры боевых машин, — они патрулировали местность под управлением тиберианцев.
— Вот настоящая реальность, Глеб, — глухо произнес Казимир. — А это, — он обернулся, жестом указав на сияние купола суспензорной защиты, — всего лишь клочок созданной тобой Утопии. Выстоит ли она, оставаясь беззащитной?
— Не шантажируй меня!
— И не собирался! Задал простой вопрос, на который у тебя нет ответа. Надеешься на "авось?" На милость судьбы? — Торн криво усмехнулся. — Хочешь, чтобы я снял периметр? Поднял "Тень Земли" в космос? Увел тиберианцев, дабы не смущать никого "опасными идеями?"
Глеб смертельно побледнел. Как минимум раз в сутки на подступах к городу происходили короткие схватки. После проигранной людьми войны на планете осталось бесчисленное количество реликтовой техники, давно вышедшей из-под контроля.
— Я хочу мира и возрождения! — резко ответил он. — Понимаешь?! Зачем нам космические программы? Многие тиберианцы выразили желание навсегда остаться на Земле! — запальчиво напомнил он. — В смешанных семьях родились дети!
— И заметь, я никого не пытался удержать в рядах экипажа, — глядя в темную даль, невозмутимо ответил Торн. — Не сходи с ума, Глеб. Однобокое развитие заведет в тупик, к гибели. Ты говоришь, нас мало? Недавно вернулись разведывательные корабли, отправленные мной к периферии Солнечной системы. На орбите Юпитера обнаружены пустующие криогенные платформы. Есть мнение, что колония Альбиона была не единственной. Выжить могли многие. Их надо искать. Кроме того, скелхи на допросах упоминали о планете, где Омни создали небольшое человеческое поселение. Только мужчины. Они воевали на стороне "Владык космоса" а в награду получали клонированных младенцев