— Они вернулись…
— Знаю, — Торн жестом указал на скамейку. — Присаживайся, коли приехал.
— Знаешь? — Глеб ушам своим не поверил. — Знаешь и спокойно сажаешь деревца?! — вырвалось у него.
Казимир сел рядом, несколько секунд молча наблюдал за внуком. Андрюшка быстро нашел применение простаивающему без дела серву. Соорудив из двух камней ворота, он пытался загнать в них мяч, но кибермеханизм знал правила игры, и забить ему гол оказалось делом нелегким.
— А что ты ждал увидеть?
Стужин стиснул зубы, промолчал. Он приехал за помощью. Рванулся сюда от отчаянья, под напором эмоций и теперь уже жалел о своем дурацком порыве.
— Пленных допросили?
— Молчат.
— Я подразумеваю мнемонический допрос, — не повышая тона, переспросил Казимир. Со стороны могло показаться, что двое пожилых людей мирно беседуют, глядя, как Андрюшка и серв гоняют мяч.
— Ничего не вышло. Ты же знаешь, их модули технологической телепатии оснащены защитой, которую мы так и не смогли взломать.
— Потому что не изучали, — хмурясь, ответил тиберианец. — Ладно. Давай подумаем, что произошло этой ночью?
— Издеваешься?! — вскинулся Глеб.
— Ничуть. Анализ события говорит о многом. Я-то информацию уже разложил по полочкам. Но хочу твое мнение услышать.
— Скелхи вернулись, — словно заклятье повторил Стужин, не замечая, как дрожат кончики его пальцев, как он то и дело неосознанно начинает теребить браслет кибстека, как ломается хрипловатый голос.
— Почему именно сейчас? С какой целью? — Казимир прищурился. — Андрюшка, ты выше бей! Или обведи его!
Внук послушался, мяч залетел в ворота, и серв шустро припустил за ним.
— Скелхи, — биороботы, — напомнил Торн, наблюдая за поведением кибермеханизма. — Генетически сконструированные и запрограммированные существа. У любого их действия есть конкретная цель.
— Оборудование сорок второго убежища? — Глеб поднял взгляд. — Но зачем оно им?! Если скелхи в точности знали, где расположено хранилище, почему же не вывезли аппаратуру раньше, когда собирали наши технологии по указанию Омни?!
— Вот, видишь? Уже зацепка. Есть над чем подумать, верно?
Глеб насупился, взъерошил волосы. Сжирающий изнутри страх немного отпустил, возвращая способность мыслить, но тут же внезапная догадка окатила ледяным жаром:
— Омни?! Но ты ведь сто раз говорил — они уничтожены!
— И появление скелхов — лучшее тому подтверждение, — неожиданно заявил тиберианец. — Ну, вспомни, как они обычно действовали? Какими силами, способами?
Стужин молчал. Его снова начала колотить дрожь, и он ничего не мог поделать с собой.
— Пятнадцать лет назад ты был прав. Скелхи исчерпали свой ресурс, и вымерли в отсутствии хозяев, — не дождавшись ответа, произнес Казимир. — Империя действительно распалась. Боевые флоты, станции, конечно же не исчезли, но, не получая никаких указаний, постепенно перешли в режим глубокой консервации.