Покончив с горестными размышлениями, он попросил Зою-августу позвать к нему логофета дворца Тавриона. Она ушла и вскоре же вернулась с дворецким.
- Слушаю тебя, Божественный, повелевай, - сказал Таврион.
Это был преданный и умный служитель императора: уже более пятнадцати лет он безупречно хозяйствовал во дворце Магнавр.
- Верный Таврион, найди великого доместика Анатолика и передай ему моё повеление: дать царю Александру тагму кавалерии и пусть он завтра же идёт к рубежам Болгарии скорым маршем и за Филиппополем накажет тех, кто вторгся в наши пределы.
- Исполню, Божественный. Что повелишь ещё?
- Пока ничего. Но завтра же, как Александр покинет Константинополь, приходи ко мне и получишь другое повеление.
Когда логофет Таврион ушёл, Лев Мудрый вновь окунулся в размышления. Теперь он думал о Зое-августе. Знал, что близок день, когда на её плечи ляжет непомерная тяжесть, и он должен предупредить её об этом.
- Славная моя Зоя-августа, будь мужественна. Я обязан сказать тебе, что Господь призывает меня к себе. Это неизбежно. - Зоя попыталась что-то ответить, но он слабым движением руки заставил её помолчать и продолжал: - Тебе выпала судьба стать регентшей при нашем сыне, и это утвердит закон державы. Но ты не одна встанешь к кормилу империи. Мой брат тоже будет увенчан короной императора, и наступит время двоевластия. Тебе потребуется всё мужество, чтобы выстоять против его порочного властолюбия.
- Но на кого мне опереться, Божественный?
- На тех, кто сегодня предан нам: на Тавриона, Форвина, Василида.
Все наши сановники присягнут тебе. У тебя будет своя гвардия. И мой тебе совет: как только Роман Лакапин появится во дворце, поставь его во главе моей гвардии. Он честолюбив, но тебе станет служить верно.
Неподалёку за низким столом, забыв о договоре Византии с Русью сидел будущий император Константин Багрянородный и напряжённо вслушивался в то, о чём говорили мать и отец. И это напряжение отражалось на его лице. Оно было страдальческим. Багрянородный и представить себе не мог, что живой отец вдруг уйдёт из жизни. Он уже знал о непомерных невзгодах императора, выпавших на его долю, и понял, что всё это надломило его здоровье. И выходило, что последний удар, нанесённый ему дядей Александром, оказался смертельным. Почему же он, сын, не преградил дяде путь к отцу, не защитил его, когда дядя вломился в покои и начал терзать своего старшего брата? Багрянородный не заметил, как из его глаз потекли слезы. Мать, увидев плачущего сына, подошла к нему, чтобы как-то утешить его.
- Успокойся, сынок. Твой отец говорит о неизбежном. Никуда от этого не уйдёшь. Нам с тобой надо хранить его честь, выполнять заветы.