Легче всего понять суть стихий, если рассматривать их как агрегатные состояния, каждому из которых присуща своя динамика. Каждая из стихий стремится к обретению равновесия. Как перепад температур воздуха от теплых к прохладным, происходящий из-за перепадов высокого и низкого давления, ведет к уравновешению климатических зон, так и четыре стихии предопределяют различные «состояния превращения» энергии. Понятие «состояния превращения» возникло впервые в древнем Китае. Я намеренно использовал здесь этот термин, потому что он наилучшим образом отражает тот факт, что жизненная энергия превращается, меняется вследствие воздействия четырех стихий. Это воздействие стихий можно сравнить с функцией приводного ремня: жизненная сила посредством динамики превращения, присущей четырем стихиям (элементам), переносится на материальный человеческий организм.
Таким образом, первейшее и самое важное правило учения о четырех стихиях гласит: мы остаемся здоровыми до тех пор, пока жизненная сила в пределах стихий течет нормально. В конечном итоге это означает, что нормальная циркуляция жизненной силы возможна при достаточной концентрации стихий (элементов). В любой экосистеме неизбежно возникают сдвиги или нарушения, если одно время года длится слишком долго, а другое – аномально мало. Если зима короткая и теплая, вредителей будет намного больше обычного, а если при этом и лето задержится, то ситуация станет совсем драматичной. Все зеленые растения прежде, чем успеют расцвести, будут съедены или погублены насекомыми. Сходные явления происходят и с человеческим организмом, когда нарушается соотношение элементов. Жизненная сила начинает течь неравномерно, что приводит к различным заболеваниям.
Путем многочисленных наблюдений и опытов удалось установить, что определенные стихии подчиняют себе определенные органы и системы организма. К примеру, стихии Воды в китайской медицине соответствуют почки и система минерально-водного обмена. На основании определенных характеристик пульса, изменений кожи и слизистых оболочек, состояния языка, запаха пациента и особенностей его поведения китайский врач может определить нарушения Воды. Появляющиеся при этом нарушения жизненной силы могут быть незначительными или серьезными, поверхностными или стойкими и так далее. С помощью определенных медикаментов и действий (например, посредством прижигания точек акупунктуры), нормализующих стихию Воды, врач попытается изменить направление токов жизненной силы и вылечить пациента. Если болезнь не зашла слишком далеко, то он достигнет успеха в лечении.