– Думаю, полтора километра нам с лихвой хватит. Все упирается в дороговизну производства – эксклюзив, однако. Производство в массовом порядке невозможно, то же самое с наганом. Свою чернокожую команду вооружим, а дальше предлагаю поставить на поток однозарядную винтовку Бердана калибра десять миллиметров. Тебе, Романыч, придется встать у станков, я один зашиваюсь.
– Ты, Мачо, обалдел – какой с меня станочник?!
– Ай, такой же, как с меня. Но твоя главная задача – изготовить бездымный порох, иначе вся наша возня с оружием – псу под хвост. Ищи поблизости подходящее здание и организуй лабораторию, всю технологию спиши с голограммы компьютера.
– Задал ты мне задачку. У меня, между прочим, коробка на верфях строится. Тоже требует внимания.
– Внимания?! – взвился Илья. – Раскатываешь по Амстердаму, словно зажравшийся олигарх с оттопыренной нижней губой. Тьфу, смотреть противно.
– Чего выдумываешь? Аня, неужели я похож на чванливого нувориша, – Иван беспомощно глянул на девушку.
Она вздохнула:
– Если честно, то иногда замечаю у тебя спесивое выражение.
– Ой, ой, ой, что же делать? Критикуйте меня, делайте из меня шаржи, и я исправлюсь, ей-Богу.
– Иди ты, знаешь, куда! – отозвался Илья.
– Давайте еще раз пройдемся по основным пунктам.
Кошкин, штудировавший историю Нидерландов с помощью корабельного компьютера, наткнулся на некие факты, которые натолкнули на хорошую мысль. К примеру, он узнал, что в столице проживает начинающий философ Спиноза, оказавшийся, к его удивлению, выходцем из еврейской семьи, бежавшей из Португалии от инквизиции. Ивану пришлось потратить два дня драгоценного времени и пару десятков золотых гульденов, прежде чем он нашел Баруха Спинозу.
Пригласив его в гости и подкрепив просьбу энным количеством дензнаков, добился от философа согласия на посещение их особняка в ближайшее воскресенье.
Принимали будущую знаменитость по высшему разряду: столы ломились от деликатесов. Беседа сначала получилась скомканной и путаной. Спиноза никак не мог оправиться от знакомства с юфроу[3] Анной Хове. Видно, что бедный Барух еще не встречался с такой ослепительной красотой.
Иван с Ильей уже немного привыкли, но у них иногда непроизвольно дергался кадык и начиналось обильное слюноотделение. А что говорить о неподготовленном человеке. Парни переглянулись и принялись потчевать Спинозу хорошим французским вином. Философ пошел было на поправку и стал более четко воспринимать реальность, но дело неожиданно испортила Анна: бедный Барух впал в ступор, услышав от очаровательной хозяйки выдержки из разных философских учений, вплоть до Конфуция. Красивая, умная блондинка – зрелище не для слабонервных.