Армию дербанили почем зря с девяностых годов, и не только ее. Позже Иван узнал о том, что славная боевая часть, его родной батальон, приказал долго жить, а от бригады остался один полк. Как нынче говорят в верхах, воевать будем нанотехнологией и оптимизированными войсками. Вояки тихо матерились и заливали горе водкой.
Кошкин открыл глаза и посмотрел на командирские часы:
– О, скоро Челябинск, нужно выйти поразмять косточки.
Транспортник пробежался по металлической пупырчатой полосе, потом развернулся и, взвыв мощными двигателями, замер. Узнав у пилотов время стоянки, Кошкин по трапу вышел на поле.
Лепота: май месяц, весна, вдалеке поют птички и стрекочут кузнечики… Возникло неодолимое желание лечь на траву, отогнав прочь заботы и проблемы.
Экс-майор неспешным шагом подался на край поля. Пройдя метров сто, заметил справа мужчину, сидящего к нему спиной на огромном рюкзаке.
Мужик, одетый в штормовку, занимался странным делом – отламывал от батона кусочки и совал себе за пазуху, заливаясь при этом счастливым смехом. Заинтересованный Кошкин сменил курс.
– Воистину Земля круглая. Мачо, куда собрался?
– Батяня, – заголосил мужик. – Вот так встреча!
Они, обнявшись, похлопали друг друга по спине.
Мачо – кличка и позывной однополчанина, капитана Ильи Юсупова, вернее бывшего капитана, командира второй роты ДШБ.
– В десятом году накрылся медным тазом наш батальон. Такую часть уничтожили, суки драные. Не поверишь, Романыч, до сих пор ком в горле стоит. Гадские политики развалили на фиг Россию.
– Перестань, Илья, о них говорить – себя не уважать. Ты куда путь держишь, турист?
Илья слегка смутился.
– Да вот решил подкалымить во время отпуска, хочу в Красноярском крае золотишка помыть. Сижу жду попутный борт. На гражданских самолетах, сам знаешь, цены запредельные.
Кошкин оживился.
– Давай с нами, у нас как раз там дозаправка будет.
– О, свезло так свезло, с меня пузырь.
В этот момент из-за отворотов его штормовки показались две змеиные головки и тотчас же спрятались. Иван от неожиданности отпрянул.
– Илюха, чего ползучих гадов за пазухой таскаешь? Это ты их батоном подкармливал?
– Не, Батя, я не извращенец, это гекконы, – и Мачо распахнул куртку.
Два золотистых геккона вцепились коготками в свитер, слегка наклонив головы и, поблескивая глазками, уставились на майора.
– Из последней командировки, из Южной Африки. Нашел малышат, ну и усыновил и удочерил.
– Как так?
– Одного звать Саса, вторую – Маса.
– Ага, Саша и Маша. И ты их различаешь?
– Пока нет, – запыхтел Илья, – но по мере взросления отличия должны появиться.