«Не думал, что она просто не может пока все открыть? Вспомни про Шарида, который столько лет был рядом с твоим отцом и в итоге оказался шпионом некроманта. Ведь ты же передаешь самое важное, что узнал, родителям? Обязан так делать, как сын и кронпринц? Возможно, ей очень хочется все тебе рассказать, но приходится молчать, потому что от этого слишком многое зависит».
Глаза дракона стали задумчивыми:
«Интересно. С этой стороны я не смотрел. Но… ты говоришь так, будто точно знаешь».
«Точнее сказать – понимаю… – чуть грустно улыбнулась я Шаоррану. – Иногда что-то делаешь просто потому, что иначе нельзя. Если ценишь дружбу Астер – наберись терпения».
«То есть, если я поставлю дружбу с ней выше обязанностей кронпринца, она сможет мне доверять?»
«Мне кажется, что если то, что она хранит в секрете, не угрожает безопасности Тер-Шэрранта, так и стоит поступить. Прикинь, мог бы ты сам быть откровенным с кем-то из твоих друзей, если б точно знал, что тот передаст все сказанное тобой папе и маме? Пусть из лучших побуждений. Но выбор, конечно, за тобой».
«Ну, я рассказываю им не все. Но ты меня озадачила. Я подумаю», – Шао прищурил золотисто-карие глаза и склонил голову.
Все же как он хорош! Фигура не хуже, чем у Ардена, а открытое лицо, пусть совсем другого типа, прекрасно. Высокий лоб, брови вразлет, пронзительные умные глаза, твердый подбородок с маленькой ямочкой. Почему-то хотелось дотронуться до нее пальцем. Бр-р-р! Кончаю хлопать глазами – у меня уже есть два принца и маг в придачу, надо ж что-то и на долю остальных оставить?
«Скажи, Наринель, а ты лично знакома с принцессой?» – Шао заглянул мне в лицо.
Флер очарования развеялся, как ни бывало. Ну что ж ему неймется-то? Ну уж я и так, и эдак увиливаю, как гадюка намыленная, а он, зараза бронзовая, совсем не ценит моих дипломатических усилий! Ну ляпну сейчас в лоб: «Да, знакома! Каждый день в зеркале вижу!»
Но сказала совсем другое:
– Шао! Наша очередь! Не стой, давай книги!
Пока мы ходили вокруг да около, подошли к окошку.
Следующие двадцать минут нам было не до болтовни.
Закончив дело, сравнили, чья кипа учебников оказалась больше. Вот странно – опять моя!
Попросив Ара присмотреть за выданной мне стопкой академических премудростей, протолкалась к стене, где был вывешен список замен – одну книгу я все же посеяла. И теперь мне в двухнедельный срок надлежало либо отыскать ее и вернуть, либо принести в библиотеку что-то из предложенного перечня. Шао заглядывал через мое плечо, читая колонку названий: у него тоже что-то пропало. Только организованный Арден сдал все книги с первого раза.