– Вы что, и правда на Нобелевскую премию замахнулись? – усмехнулась Айна.
– Ты мне не «выкай», – неожиданно обиделся сталкер, – это раз. А два – замахнулся не я, а мы все. На Земле ведь на что-то жить надо будет, солить твою плешь. Или вы сразу в наемники, с такой-то амуницией?
– Не знаю как кто, а лично я – на Тохас, – заявил Теонг, поправляя плащ. – Мне никакая премия не нужна.
– Ага, щас! – фыркнул Сом. – Залезем на гору, а там таблички приколочены: «На Хрюкас», «На Землю» и «Прямо в ад». Выбирай, эпический опус, любую.
– Мне – на Тохас, – упрямо повторил тохасианин. – И давайте уже пойдем, а то еще кто-нибудь прилетит.
Табличек у прохода, разумеется, не было. Зато, судя по свечению с голубыми искорками, портал работал. Все понимали, что это может отключиться в любое мгновение, поэтому к нему ринулись все разом. Но сталкер опомнился первым.
– А ну, стоять! – рявкнул он, растопырив руки.
Резко замер Теонг, Фир с Айной едва не влетели в его раненые крылья.
– Значит, так, – понизив тон, продолжил Сом. – Я иду первым. Если там Земля или Хрю… Тохас, я остаюсь и жду остальных. Если какая-то непонятная хрень, возвращаюсь назад, и будем вместе кумекать, что делать. Усекли? Ждать десять секунд. Не вернусь – значит, шагайте.
– Постой! – схватила за руку готового уже шагнуть в портал сталкера Айна. – А зачем нам Тохас?
– Как это за… – возмущенно начал было Теонг, но Сом остановил его жестом.
– Во-первых, потому, – сказал он, глядя прямо в глаза девушке, но явно адресуя свои слова и всем остальным, – что сюда мы с Тимохой попали именно с Тохаса. А на Тохас я попал с Земли. Сечешь намек?.. Во-вторых, потому что Тохас – это Тимохин дом. А Тимоха нам не чужой, авось не прогонит. И там уже будем соображать, как попасть на Землю.
– А в-третьих, вы поможете мне найти своих и возродить цивилизацию, – все-таки не выдержал и влез тохасианин.
– Ну да, – усмехнулся Фир. – Всего и делов-то – возродим цивилизацию и дальше почапаем.
– Все, – поднял руки сталкер. – Вопрос решен, ковать твою медь. Я пошел!
И, прощально помахав уже поднятыми руками, Сом исчез в искрящемся сиянии.
– Следующий я! – заволновался Теонг. – Вы, если что, и здесь дома.
– Да никто не спорит, – добродушно сказал Фир. – Иди. До десяти сосчитай только.
– Я уже считаю!.. Сейчас уже семь… восемь… девять… десять!..
Тохасианин прыгнул вперед, будто ныряя в вертикально зависшую прорубь.
– Ну, – посмотрел на подругу Фир. – Не передумала?
– Я-то домой иду, – сказала Айна и нежно поглядела на Фира. – А вот ты не передумал, Чертенок?
– А мой дом там, где ты, – ответил бывший сценарист. – И, да, забыл сказать… Ты теперь Светлячок.