Сегодня ничего из этого не является для нас чем-то принципиально новым. Но то, к чему пришел Уильям Джеймс, имело весьма важное значение для нашего представления о поведенческом изменении. Учитывая нашу природную склонность действовать по привычке, предположил Джеймс, не может ли ключом к сохранению позитивного изменения быть преобразование каждого желаемого действия в привычку, дабы оно давалось автоматически, без особых усилий, размышлений и выбора? Как проницательно посоветовал основоположник современной психологии, если мы хотим создать устойчивое изменение, нам следует «сделать нашу нервную систему нашим союзником, а не врагом»4 (цит. по: Джеймс В. Научные основы психологии. – СПб.: «С.-Петербургская Электропечатня», 1902. – 378 с. – С. 109. –
Примеч. ред.).
...
Привычки сродни финансовому капиталу: формируя его сегодня, мы получаем инвестицию, которая автоматически будет приносить прибыль в течение многих лет.
Ежедневные усилия
Конечно, здесь фраза «легко сказать, да нелегко сделать» особенно актуальна. Хорошие привычки могут быть ответом. Но как нам сформировать их? Был у Джеймса рецепт и на этот счет. Он назвал его «каждодневным приложением усилий». Это вряд ли для нас открытие – по сути, эта фраза являет собой производную от старого изречения «практика ведет к совершенству». И все же он имел в виду нечто гораздо более сложное, чем мог знать в то время. «Стремление действовать, – писал он, – становится фактически внедренным в нас только в зависимости от непрерывности повторения, с которой действительно совершаются наши акты, и мозг «развивается» до пользования ими»5 (там же, с. 111. –
Примеч. ред.).
...
Привычки формируются потому, что мозг изменяется под воздействием частой практики.
Джеймс абсолютно точно подметил это, хотя нейробиологи объяснят данный феномен лишь через сто лет. Помните, как мы узнали, что структуры и нейронные проводящие пути мозга гибки и эластичны? Оказывается, по мере того как по ходу повседневной жизни мы узнаем новые факты, выполняем новые задачи, получаем новую информацию, наш мозг изменяется и «перепрограммируется». Если опустить нюансы нейробиологии, происходит вот что: в мозгу содержатся многие миллиарды нейронов, которые, будучи связаны друг с другом самым разным образом, образуют сложный набор нейронных проводящих путей. По этим проводящим путям, от нейрона к нейрону, протекают электрические импульсы, передавая блоки информации, составляющие каждую нашу мысль и каждое действие. И чем больше раз мы выполняем то или иное действие, тем больше образуется соединений между соответствующими нейронами. (Отсюда и расхожая научная мудрость – «клетки, которые одновременно возбуждены, связаны друг с другом».) Чем крепче соединение, тем быстрее блок информации может пройти по проводящему пути. Именно поэтому поведение представляется второй натурой или совокупностью автоматических действий.