— Ладно, о дальнейшем не моя забота, вы правы. Я сдержу свое слово, а там вы как хотите… Сегодня я вернусь в семь.
Кобылко прилег отдохнуть после обеда и уснул. Его разбудил громкий стук в дверь.
— Войдите! — крикнул он, не поднимая головы. — Не заперто.
На пороге выросла фигура капитана государственной безопасности. За ним стояли еще двое в штатском. Дворника словно ветром сдуло с койки. Капитан подошел к нему вплотную, протянул руку.
— Оружие!
— У… У… У меня… нет…
— Обыскать! — криказал капитан.
У дворника вывернули пустые карманы.
— Где Лозинский? — спросил майор.
— Я… Я не знаю, кого вы спрашиваете…
— Будете кривляться?! Где сапожник?
— Он… обещал прийти в семь…
— Что ж, мы люди не гордые — подождем. Приступайте к обыску, товарищи.
* * *
Лозинский открыл дверь и в ужасе отшатнулся.
За столом, спокойно куря папиросу, сидел капитан государственной безопасности. Перед ним лежала буханка с запеченными в нее деньгами, ракетницы, патроны и прочие вещи сапожника. Он метнулся было назад, но его подтолкнули в спину.
— Входите, входите!
Деревянная нога стала вдруг непомерно тяжелой, словно ее поменяли на чугунную. Лозинский с усилием перекинул ее через порог, остановился. Капитан встал навстречу.
— Господин Оливарес?.. Очень приятно познакомиться. — Он показал рукой на стол. — Здесь не хватает вашего пистолета. Прошу…
— У меня нет оружия.
— Шутить изволите? — Корж нагнулся к Оливаресу, быстро поддернул штанину на левой ноге и достал из тайника в протезе парабеллум. — Вот какая память! Положили и забыли — куда…
* * *
За Волгой, в десяти километрах от города, лежало огромное гнилое болото, окруженное мелкими зарослями ольхи, осины, худосочных березок.
Неожиданно в редколесье появились солдаты. Они начали спешно устанавливать зенитные орудия, отрывать в податливой сочащейся почве временные укрытия. Пришли шесть машин с прожекторными установками и расположились вокруг болота.
Солдаты трудились день и ночь, и к положенному сроку все было готово. Капитан-артиллерист, руководивший работами, придирчиво проверил свое хозяйство и остался доволен.
Давно погасли сумерки. Тихая, звездная шла ночь. Расчеты сидели около орудий, негромко переговариваясь, куря в ладошку.
Капитан проверил время и вышел на дорогу.
Вскоре впереди показались приглушенные маскировочными щитками огни машины. Она остановилась, и из нее вышли Корж и Грачев.
— Здравствуйте, бог войны, — поздоровался Алексей Петрович. — Все готово?
— Ждем. Кому-то сегодня по всем правилам панихиду отслужим. Ну, идемте на КП.
Командный пункт находился рядом с одним из орудий. Там не было ни блиндажа, ни какого-либо другого укрытия. Около пенька сидел связист с двумя полевыми телефонами. Один был соединен со штабом ВНОС