Все разъяснилось в начале сентября — и совсем не так, как ожидала Нина.
Когда в Японии случилось большое землетрясение и Эдна уехала по делам газеты в Токио, Даниэль позвонил Нине и предложил ей отправиться в старый город.
Но прогулка с самого начала не задалась: пошел дождь, и им пришлось укрыться под аркой у входа в магазин специй.
Сняв пиджак, Даниэль накинул его Нине на плечи, и они долго стояли в сыром полумраке, слушая шум ливня и вдыхая терпкие ароматы трав, доносившиеся из дверей магазина.
— Может, все-таки добежим до машины? — предложила Нина.
Ей показалось, что Даниэль смотрит на нее по-новому — с досадой и нетерпением, будто промахнувшись на охоте.
Внезапно он притянул ее к себе.
— Вам не надоело играть в стыдливых школьников? И вы, и я знаем, чем все кончится.
Нина не ожидала, что он будет настолько прямолинеен. Она попыталась вывернуться из его рук.
— Вы хотите погреться об меня? Давайте я верну вам пиджак, а то вы мне все платье изомнете.
Но Даниэль не слушал ее — глаза у него были совершенно пьяные.
— Видит бог, я пытался пресечь это…
Он провел ладонью по ее груди, и Нина — сама не понимая, что делает, — залепила ему пощечину:
— Не смейте!
Даниэль отступил от нее.
— Так какого дьявола?.. — в раздражении начал он и, не договорив, вышел под дождь.
Остолбеневшая Нина смотрела ему в след: «Он что — бросил меня?!»
Через минуту автомобиль Даниэля пронесся мимо и исчез в дождливой мгле.
Нина долго искала рикшу и добралась до дому, только когда уже стемнело. Платье ее насквозь промокло, а зубы стучали от холода.
Что теперь будет? Даниэль наверняка оскорбился — но ведь он сам был виноват! Кто ему сказал, что Нину можно лапать, как какую-нибудь проститутку?
Пока ама готовила горячую ванну, Нина ходила из угла в угол по спальне. Она то бессвязно молилась, то в досаде швыряла на ковер вещи, то выкручивала себе пальцы, нарочно стараясь причинить боль.
А вдруг Даниэль расскажет кому-нибудь о фальшивом консульстве? Нет-нет, он не подлый! Надо успокоиться, взять себя в руки и разработать план действий. Ничего еще не потеряно… Завтра Даниэль позвонит, они помирятся и забудут про этот дурацкий случай.
Ама Чьинь появилась в дверях: