- Ты все еще думаешь, почему Королева Скорби помиловала меня? - нарушила тишину Серена.
- Так у тебя в самом деле есть идеи? - спросила Шу.
- Да, - Сирена посмотрела по сторонам, высматривая тех, кто смог бы их подслушать, затем подалась вперед, - Королева хочет завладеть моим Искусством!
- Оу? - Шу изогнула бровь. – Думаешь, твое Искусство так ценно?
- Понятия не имею, - лицо Серены вспыхнуло под слоем сажи, наклонив шею, а руки сжались в кулаки. - Мое Искусство поразительно!
- Хорошо, тогда пора бы уже тебе показать мне его. - Хотя Шу предпочла бы, чтоб Серена просто рассказала ей, что это такое. Впрочем, ей и самой было интересно, что Серена собирается ей показать. Разумно было полагать, что Искусство заслуживало ожидания и напряжения. Что же такого было у Серены, что Королева сохранила ей жизнь?
Размышления Шу лишь подтверждали фальшь Королевы, когда та предупредила ее не путаться с Сереной. Фактически, Королева рассказала ей ту итальянскую сказку неспроста, а затем чтобы натолкнуть Шу на некие мысли.
- Помнишь, я рассказывала тебе, что мое Искусство состоит из Сердца, Мозга и Души? - спросила Серена. - Два Мозга, что являются инструментами моего Искусства; так вот, один из них можно раздобыть лишь из дома, что находится в Черном Лесу.
- Домик?
- Злобный домик, - прошептала Серена, наклонившись.
- А? Злобный Домик? - повторила Шу. - Если этот дом и вправду злобный, чем он поможет в твоем Искусстве?
- В этом доме есть нечто особое, кое-что, что нам понадобиться.
Нам? Подумала Шу. Не смотря на то, что я едва вношу какой-либо вклад во все это, мне нравится идея "нас".
- Что же там особенного? - удивилась Шу.
- Печь! - воскликнула Серена. - Та самая, в которой жарят детишек.
12
След из Хлебных Крошек и Конфет
Сахарным Домиком Серена назвала заброшенный дом на вершине холма за пределами леса. Она описала его как второй по счету заколдованный дом в Королевстве Скорби.
- Если это второй, то какой же тогда первый? - спросила Шу, следуя за миниатюрной, перепачканной в золе девушкой в темноту леса. То, как Серена открывала ей секреты Скорби, навеяло Шу образы из детства, которое у нее должно было быть.
Если бы ее не заточили в Шлоссе отец Король и мать Королева, она могла бы испытать своего рода приключения, как и Серена. Не смотря на то, что девушка была бедной, весь мир был ее игровой площадкой. Ничто не могло сравниться с детством, проведенным в исследованиях собачьей будки в саду, воображая, будто это была кроличья дыра, ведущая в другое измерение. Естественно, в Скорби ей не приходилось ничего выдумывать, ведь там нереальность и выдумка были явлениями весьма привычными.