Демократический политический режим характеризуется тем, что в нем:
– признаются, соблюдаются и защищаются права и свободы человека и гражданина;
– существует многопартийность;
– проходят свободные выборы в представительные органы власти;
– отсутствует единая и обязательная идеология и религия (идеологический плюрализм);
– вмешательство государства в дела человека и общества минимально (существует гражданское общество).
Противоположностью демократическому политическому режиму является тоталитаризм, в нем:
– игнорируются и нарушаются права человека и гражданина;
– отсутствует политический плюрализм;
– тотальная власть государства над обществом (вмешательство государства во все сферы жизни человека и общества, тотальный контроль);
– однопартийная система, идеологизация общественной жизни;
– политические выборы или отсутствуют, или превращены в фарс.
В прошлом тоталитарными государствами были СССР, гитлеровская Германия, фашистская Италия, Китай в эпоху Мао-Цзедуна и др. В настоящее время – Корейская Народно-Демократическая Республика (КНДР, Северная Корея), Республика Куба.
Авторитарные государства характеризуются более мягким политическим режимом, чем тоталитарные, в них: может формально существовать многопартийность, а также может существовать оппозиция власти в лице профсоюзов или политических партий. Выборы свободны, но во многом формальны. Вмешательство государства в дела общества значительно, но не тотально. Носители власти – один человек (монарх, тиран) или группа лиц (хунта, олигархическая группа). Авторитарные режимы распространены в современных странах Латинской Америки, Африки.
Следующим влиятельным элементом политической системы являются политические партии. Слово «партия» латинского происхождения, в переводе оно означает «часть». В значении «группа лиц, выступающих в защиту определенной части населения» термин «партия» начал употребляться еще в древнем мире. Аристотель писал о партиях жителей горы, равнины и прибрежной части города в Афинах.
Политические партии появились в период становления европейской парламентской системы (XVII–XIX вв.). Эти партии значительно отличались ог современных и по своим функциям, и организацией, и деятельностью. Они носили характер элитарных клубов, действовавших прежде всего в стенах парламента. Современные партии появились в середине XIX века. В самом общем виде понятие «политическая партия» означает объединение людей, представляющих интересы определенных общественных групп и защищающих определенные политические интересы. Эго – общественные организации, конкурирующие между собой на выборах во имя достижения власти.