– Именно поэтому я настаиваю на том, чтобы ты нашел жену, – перебил его Ферруччо. – Я не желаю, чтобы ты прожил без тепла и близости, верности и стабильности, которые может подарить хороший брак.
– Спасибо за заботу. Но ничего этого у меня не будет.
– Потому что ты не встретил любовь? Любовь – приятное дополнение, а не обязательство. Только посмотри на своих родителей. Они поженились, решив, что подходят друг другу, а потом выяснилось, что у них отличная семья. Выбери себе жену не сердцем, а умом, и поймешь, что со временем тебя будут все сильнее привлекать ее достоинства. Чем дольше вы будете вместе, тем крепче станут ваши отношения.
– Но ведь ты с самого начала любил Клариссу.
– Я думал, что люблю ее всей душой. Но сейчас мои чувства к ней намного сильнее, чем прежде. Последуй моему примеру. Если женщина тебе просто понравится, после года брака ты будешь готов пожертвовать ради нее жизнью. Тебе уже сорок лет…
– Тридцать восемь!
– И ты одинок с тех пор, как двадцать лет назад умерли твои родители.
– Я не одинок. У меня есть друзья.
– На которых у тебя нет времени и у которых нет времени для тебя. – Ферруччо поднял руку, не позволяя перебить его: – Создай семью, Винченцо. Это лучшее, что ты можешь сделать для себя и, кстати, для государства.
– Потом ты начнешь мне диктовать, какую жену выбрать.
– Если ты не выберешь ее сам, причем как можно скорее.
Винченцо фыркнул:
– Тебе не жмет корона, которую ты носишь последние четыре года? Или твоя голова стала больше? Или ты ополоумел от семейного счастья?
Ферруччо в ответ лишь одарил его милой улыбкой.
Винченцо вздохнул:
– Если я займу пост…
– «Если» подразумевает некие условия, Винченцо. Никаких условий не будет.
– Я проработаю на посту только год.
– Ты будешь его занимать столько, сколько я скажу.
– Год. И это не обсуждается. Иначе вся эта возня с женой…
Ферруччо холодно улыбнулся и посмотрел на него не терпящим возражений взглядом:
– Поиск жены – не предложение и не просьба. Это королевский приказ.
Ферруччо все-таки уступил Винченцо и согласился с тем, что он пробудет на посту один год. При условии, что Винченцо найдет и обучит человека, который его заменит.
Осталось найти подходящую жену. Но для этого Винченцо не хватит и двадцати лет. Как и Ферруччо, он однолюб. За прошедшие шесть лет ни одна женщина не заинтересовала его так, как Глори.
Вспомнив о ней, он улыбнулся и ощутил волнение, предвкушение и готовность идти к своей цели, чего не испытывал давно. Он словно ожил.
Винченцо решил срочно ее разыскать.
Глори Монаган изумленно уставилась на экран ноутбука.