Bristol Beaufighter (Альманах «Война в воздухе») - страница 21

В заключение можно сказать, что использование «Бьюфайтеров» ВВС США было не настолько успешным, как это могло бы быть. Но стоит учитывать, что большинство самолётов, переданных американцам RAF, уже успели послужить довольно продолжительное время, а состояние аэродромов, на которых базировались эскадрильи ночных истребителей, было далеким от идеального.

«Бьюфайтер» Mk.IX из 19-й эскадрильи южноафриканских ВВС наносит ракетный удар по штаб-квартире противника в Зуземберке, Югославия, февраль 1945 года.

Этот «Бьюфайтер» Mk.Х (KWЗ38) использовался для испытаний авиационных торпед. Выхлопные патрубки моторов снабжены пламегасителями а орудийные порты заклеены плотной бумагой.

После Mk.VI следующие три последовательных номера не использовались. Обозначение Mk.VII предполагалось присвоить «Бьюфайтеру» с моторами «Геркулес»VIII, снабженными турбонагнетателями и четырехлопастными воздушными винтами. Номера VIII и IX были зарезервированы за самолётами австралийского производства. Но на практике их не применяли.

Beaufighter Mk VI

Beaufighter Mk X

Прежде чем в Австралии был налажен выпуск «Бьюфайтеров», несколько эталонных машин были доставлены туда морем из Британии. Этот «Бьюфайтер» TF Mk.Х, (бывший LZ327) получил в австралийских ВВС новый номер F19-186.

На этом «Бьюфайтере» TF Mk.X (NV862) из 211-й эскадрильи летал экипаж уорент-офицеров Альфа Уита (кавалера медали «За летные заслуги») и Тома Уилсона. На киле и стабилизаторе самолета белые опознавательные полосы, использовавшиеся для идентификации самолетов в Юго-восточной Азии, а на борту – кокарды SEAC (в которых отсутствовало красное поле).

Обозначение «Бьюфайтер» Mk.Х получили самолёты, предназначенные для Берегового Командования. Внешне они практически не отличались от «Бьюфайтеров» Mk.VI, но были оснащены моторами «Геркулес» XVII. оптимизированными для малых высот. В качестве стандартного оборудования на них устанавливались радары сантиметрового диапазона AI Mk.VII или Mk.VIII. Эта модификация «Бью» сменила на конвейере Mk.VI в мае 1943 года.

Имевший очень мощное вооружение и способный решать различные задачи, «Бьюфайтер» Mk.Х стал отличным многоцелевым самолётом, и верой и правдой служил RAF до конца войны. При нанесении ударов по морским целям «Бьюфайтер» Mk.Х мог нести вместо торпеды пару 226-кг бомб под фюзеляжем и по одной 113-кг бомбе под каждой консолью крыла. Вместо торпеды под фюзеляжем можно было подвесить и дополнительный топливный бак емкостью 757 литров.

«Бьюфайтер» Mk.Х (R1)785) оснащен приметным подвесным топливным баком сигарообразной формы, который использовался для дальних перелетов. Под крылом самолета смонтировано всего две направляющих для НУРСов вместо стандартных четырех.