Bristol Beaufighter (Альманах «Война в воздухе») - страница 3

Две первых эскадрильи «Бьюфортов» были очень мобильными. Летая на задание и маленькими группами и в полном составе с различных британских аэродромов, наиболее близко расположенных к их целям. К примеру, вылетевший из Норт Коутса одиночный «Бьюфорт» из 22-й эскадрильи торпедировал 15 сентября транспорт «Ijmuden» водоизмещением 5000 тонн, а 6 апреля 1941 года, когда самолёты, взлетевшие с Сент Эвала, атаковали гавань Бреста, прямое попадание получил «Гнейзенау». При атаке линкора был сбит «Бьюфорт» флайт-офицера Кеннета Кэмпебелла, сбросившего торпеду с высоты около 9 метров. За эту атаку Кэмпебелл был посмертно награждён Крестом Виктории.

Плотный оборонительный огонь с атакуемых кораблей сильно досаждал экипажам «Бьюфортов», которые не могли ему практически ничего противопоставить. Два пулемета Виккерс «К» были явно неэффективными, и экипажи ставили дополнительное вооружение везде, где это было возможно. В носовой части устанавливались два стрелявших вперёд пулемёта, наряду с парой пулемётов по бортам фюзеляжа они обеспечивали некоторую защиту от атак истребителей. Два стрелявших назад пулемёта в блистере под носовой частью фюзеляжа «Бьюфорта» считались бесполезными и часто снимались в боевых частях. Более эффективными были два 7,69-мм Браунинга в носовой части фюзеляжа.

«Бьюфорты» продолжали нести службу пока на вооружение RAF не поступили более скоростные противолодочные самолёты. В общей сложности одиннадцать эскадрилий в Британии и на Средиземноморском ТВД были вооружены Mk.I. Особенно эффективно действовали «Бьюфорты», базировавшиеся на Мальте.

Beaufort Mk II

Beaufighter Прототип

Beaufighter Mk IF

Beaufighter Mk II

Beaufighter Mk V

Beaufighter Mk VI

Beaufighter Mk X

Beaufighter Mk 21

«Бьюфайтер» TF Mk.Х RD767 имеет все характерные признаки машин этой модификации позднего выпуска – обтекатель радара – «наперсток», оборонительный пулемет, мощный форкиль и пусковые НУ PC.

Когда в Австралии наладили производство «Бьюфортов», австралийские ВВС (RAAF) получили в свое распоряжение хороший ударный самолет. На снимке взлет «Бьюфорта» Mk. VIII (А9-203), вероятно с заводского аэродрома в Фишерменс Бенд. Позднее эту машину переделали в Mk.IX и присвоили ей новый номер А9-736.

Присоединив к новому фюзеляжу крыло и хвостовое оперение «Бьюфорта», Бристоль сэкономила время, сумев быстро удовлетворить требования RAF, которые остро нужда.зись в двухмоторном ночном истребителе. Результатом стал этот прототип «Бьюфайтера» R2052.

Пытаясь улучшить лётные характеристики «Бьюфорта» при полёте на одном двигателе, Бристоль приняла решение оснастить новую модификацию моторами Пратт- Уитни «Твин Уосп». Новая силовая установка была опробована на одном из «Бьюфортов» Mk.I (N 1110) в ноябре 1940 года, а сентябре 1941 года с заводского аэродрома в Филтоне взлетел L 4448 – первый серийный «Бьюфорт» Mk.II. К тому времени совершил первый полёт австралийский «Бьюфорт» с американскими моторами, получивший обозначение Mk.V.