Рафик почувствовал необходимость объяснить свою сдержанность, не важно, заслуживал ли Адан объяснения или нет:
– Во-первых, я недавно стал вдовцом.
– Ты был женат на женщине, которую не любил.
– На женщине, которую я знал очень недолго до того, как она стала моей женой. Не важно, что ты там считаешь, но Рима была мне дорога.
– Но не так сильно, как Мейза?
Его терпение кончалось. К тому же Адан говорил правду…
– Мейза всего лишь друг, которая согласилась мне помочь. Мои намерения честны. – Хотя его мысли и действия в предыдущий вечер были вовсе не честными…
– Такими ли уж честными? Ты же будешь жить у женщины, своего друга, которая когда-то считала, будто любит тебя?
Рафик не мог с этим поспорить.
– То, что Мейза и я разделили в прошлом, имеет больше отношение к дружбе, чем к любви.
– Юношеская похоть, ты имеешь в виду? И эта похоть может вполне проявиться и во взрослом возрасте.
Рафик провел значительную часть ночи, думая именно об этом.
– Я стал старше и мудрее. И научился держать себя в руках.
На губах Адана появилась скептическая улыбка:
– Ты принадлежишь к роду Мехди, Рафик, и самоконтроль может покинуть тебя в присутствии женщины, которую всегда желал. Ты ведь сделан не из стали.
Рафик положил руки на стол и свирепо уставился на брата:
– Не обвиняй меня в отсутствии самоконтроля! Я не сплю с женщинами из похоти или азарта, как это делаешь ты!
– Ну, не так уж много женщин у меня было, – пожал плечами Адан. – И хотя ты больше практиковал воздержанность, сомневаюсь, что ты совсем уж воздерживался в то время, когда согласился жениться на Риме и когда женился на ней.
– Если ты закончил копаться в моей личной жизни, можешь уйти немедленно! – вскипел Рафик.
– Вообще-то я не совсем закончил. Тебя волновало, что Рима не была девственницей, когда ты женился на ней?
От наглости Адана Рафик едва сдержался, чтобы не ударить его:
– С чего ты так решил?
– Ты отрицаешь это?
К сожалению, Рафик не мог это отрицать. Но он тут же задался вопросом, откуда Адан знал что-то настолько личное о Риме? Ему хотелось спросить, но он боялся узнать ответ.
– Это не обсуждается.
– Я лишь хотел сказать – Рима не была святой, – покачал головой Адан. – И ты тоже. Ты ведь обычный мужчина со всеми присущими нам потребностями.
Причины, кроящиеся за вопросами брата, наконец стали понятны Рафику.
– Если ты волнуешься, что я навлеку скандал на имя Мехди, переспав с Мейзой, уверяю тебя: этого не случится. А если надеешься, что я передам тебе корону, как это сделал Зейн, можешь оставить эти надежды.
Лицо Адана неожиданно посерьезнело.