– Я никогда не хотел быть королем, Рафик. Что же касается твоих отношений с Мейзой, я только за естественное развитие событий. Если вы с Мейзой не можете уступить искушению, тогда не уступайте. У вас есть мое благословение.
Адан не загадывал далеко. Но если бы Рафик сделал Мейзу своей любовницей, их роман вряд ли продлился долго, ведь Рафику надлежало выбрать подходящую королеву.
И тем не менее то, что он может быть с другой женщиной, кроме Мейзы, почему-то не укладывалось в его голове. К тому же причинить ей боль еще раз Рафик вряд ли бы не смог.
Возможно, по этой причине стоило отказаться от их плана. Наверное, для отдыха ему лучше найти другое место.
– Я подумаю над твоими словами, – сказал он. – А сейчас, если ты не возражаешь, у меня еще есть работа.
– Так много работы, что ты не можешь уделить свой бывшей гувернантке несколько минут?
Рафик перевел взгляд с Адана на Елену Баттелли. Она стояла в дверях, на руках у нее был темноволосый ребенок. Ее серебристые волосы контрастировали с топазовыми глазами, светящимися мудростью, к которой иногда примешивалось озорство. Эта женщина заменила братьям Мехди мать после ее смерти.
Будучи принципиальным человеком, Елена всегда открыто выражала свое мнение, и Рафик ничего другого от нее и не ожидал.
Он встал, обогнул стол и обнял ее:
– Я рад, что вы вернулись домой, Елена. Вы выглядите неплохо.
– А ты выглядишь усталым, дорогой, – участливо сказала Елена, передавая ребенка удивленному Адану. – Отнеси свою племянницу к отцу и позволь мне некоторое время побыть с твоим братом.
Поднявшись с кресла и неуклюже держа малютку на руках, Адан спросил:
– Что, если она начнет плакать? Елена нахмурилась:
– Она будет не единственной женщиной, которая льет из-за тебя слезы, но я советую тебе поспешить.
Адан торопливо покинул кабинет.
Рафик сел за стол, а Елена устроилась напротив него. Некоторое время она молча изучала его, потом заговорила:
– Я слышала, ты хочешь провести время с доктором Барад. Это правда?
Да, не стоило удивляться – у Елены будет собственное мнение по этому поводу. Но ее мнение значило для Рафика много.
– Это не то, что кажется, – поспешил сказать он.
– Надеюсь, – последовал ответ.
– Я начинаю сомневаться в мудрости своего плана.
– Из страха, что другие подумают по этому поводу? Нет. Потому что он боялся дрогнуть в присутствии Мейзы…
– Я не хочу добавлять стресс в ее жизнь. Елена взмахнула рукой:
– Мейза отлично может справиться со стрессом, Рафик, да и с тобой тоже.
– Что вы хотите этим сказать? – опешил Рафик.
– Я хочу сказать – она хорошо тебя знает. – Елена положила ладонь на его руку. – А если ты вдруг решишь сдаться, советую напомнить себе – у тебя есть честь. И всегда была.