– Да, но мне понадобилась вся моя сила, когда я оставила его!
Рафику нужно было знать все детали, как хорошие, так и плохие.
– Как тебе удалось бежать?
– Мы жили тогда в его доме в Омане. Я находилась одна – он был с одной из своих многочисленных любовниц. Я залезла в его стол, взяла денег и улетела в Канаду. Вот тогда я и познакомилась с Джеромом. Мы сидели рядом в самолете. Джером помог мне найти временное прибежище. Он также помог и с работой. Я стала официанткой в кафе, а когда набрала достаточную сумму, уехала в Штаты и начала учебу. Ее сила потрясала его.
– А твой отец не помог тебе с деньгами?
– Конечно нет! Он был в ярости. Зато моя мать в конечном итоге стала посылать мне деньги, когда… могла. Она же наняла мне адвоката для оформления развода. И, как говорят, остальное – история.
Рафик дотронулся до ее лица:
– Конечно, я восхищен тем, как ты справилась со всем сама. Но тебе нужно было обратиться за помощью ко мне.
– А с какой стати я должна была это делать, Рафик? Ты попрощался со мной, после того как мы провели ту ночь вместе, или ты забыл?
Горечь ее голоса заставила его уронить руку.
– Я никогда не забывал той ночи, – прошептал он. Как был не в силах забыть и боль в ее глазах, когда сказал ей, что они не смогут быть вместе…
– Ты сказал мне, мы останемся друзьями, – с горечью прошептала Мейза. – Но мы никогда по-настоящему после этого и не говорили.
– Нам запрещалось иметь любой контакт.
– Нам запрещалось иметь любой контакт после того, как официально было объявлено о твоей помолвке с Римой, – горько усмехнулась Мейза. – Но это не остановило тебя от того, чтобы лишить меня девственности, разве нет?
– Насколько я помню, ты сама пришла ко мне той ночью. Ты просила заняться с тобой любовью.
Мейза опустила глаза:
– Да, я просила и никогда не сожалела об этом. Я лишь сожалела…
Он поднял ее лицо за подбородок, вынуждая ее смотреть на себя:
– О чем ты сожалела?
– Что у нас была всего одна ночь. Но она помогала мне пережить то ужасное время с Бутросом. Я закрывала глаза и словно снова оказывалась в той ночи… Я напоминала себе: то, что мы разделили с тобой, было чистым и чудесным. Те воспоминания ослабляли мою боль. Они помогают мне и сейчас переживать жуткие напоминания о том, что я до сих пор ношу.
Рафик подозревал, что ее раны намного глубже.
– У меня было то же самое с Римой, – сказал он, удивленный, как легко признание соскочило с его языка. – Она приходила ко мне охотно, и я всегда относился к ней с заботой и уважением. Но я чувствовал – мыслями она находилась в другом месте, с другим человеком. Так же было со мной. Я всегда думал… про тебя.