Четыре человека, включая пилота и штатного пулеметчика, погибли. Но остальные после манипуляций с войсковыми аптечками успешно вышли из болевого шока. Введя себе по дозе промедола, десантники принялись зализывать раны. Через полчаса большинство разведчиков были готовы к выполнению боевой задачи. В сотне метрах от группы, мерцая белым ослепительным светом горящего магния и алюминия, догорала бывшая боевая машина, в адском пламени которой сгорели тела русских ребят. Всего десять минут назад машина носила гордое название «МИ-8». А сейчас это была груда сгоревшего металла. Молочный, черный дым от горящего керосина и резинового шасси слоился по ущелью. Чеченцы, вероятно, посчитали, что в борте после такого удара никто не выжил. Они не стали зачищать местность, полагаясь на гранатометный обстрел. Спускаться с гор в ущелье, отклоняясь от маршрута, не входило в их планы и они ушли.
Выдержав паузу, лейтенант Лютый обратился к своим потрепанным бойцам:
— Так, мужики, строиться не будем. Хочу констатировать — наше дело дрянь. Мы в полной жопе. Мы остались без «лошади». У нас нет жратвы, у нас нет связи. Новиков, у нас, правда, нет связи!? — спросил лейтенант, выпучив глаза на воина-связиста.
Испуганный таким видом десантник, понурив голову, ответил, пробубнив под нос, как напроказивший мальчишка перед директором школы:
— Так точно, товарищ лейтенант, у нас нет связи. Но я же не виноват, что станция в борте сгорела, — сказал он, оправдываясь.
— Восемь суток ареста, засранец. Трое суток от меня и пять суток от командира батальона.
— Есть, — улыбнулся солдат со счастливым выражением лица, будто получил не восемь суток гауптвахты, а отпуск на родину.
— Ты, Новиков, почему, сучий потрох, снял радиостанцию со своих плеч? Неужели не мог сидеть с ней в борте? Я тебя спрашиваю, боец!? Я теперь, жопа, из-за тебя не могу дозвониться любимому комбату и попросить прислать нам такси!
— Товарищ лейтенант, какое такси!? — спросил Новиков, не понимая, о чем говорит Лютый.
— Объясняю тем, чей мозг покрыт мхом тупости. Такси подразумевает под собой вертушку. Нашим командованием поставлена задача, найти караван с оружием и уничтожить его. Главарей банды приказано доставить живыми для придания их суду. На чем мы должны выполнять поставленную задачу? У нас нет транспорта. У нас нет связи, и мы не можем вызвать поддержку. Я не буду вам напоминать, что девиз десантников….
— Никто кроме нас! — проревели бойцы почти в унисон, будто репетировали.
— Да, никто кроме нас! Приказ должен быть выполнен и никого не волнует, как, когда и чем мы будем его выполнять.