прежние времена. Древние идолы ничему не удивлялись.
Фретила придержал коня, пропуская длинную колонну всадников. Авангард уже
переходил брод - кавалерия остготов шла на север, будто еще один приток
впадающий в Вардо. Впереди качался лес копий - шесть тысяч всадников,
большая сила, но будет ли ее достаточно, чтобы совершить то, что задумал
вождь? В конце концов, перед ними лежит огромная Галлия, и они были здесь не
единственной силой. При мысли о многочисленных армиях, борющихся сейчас за
эти земли, Фретила подумал, что все их воины здесь - всего лишь капля в
море. Там, за спиной, под стенами Немауза, оставались многочисленные римские
легионы, а еще дальше к югу десятки тысяч солдат Эвриха. Впереди же, за
Лигером, лежала страна Сиагрия, и его армия тоже в несколько раз
превосходила тех, кто был под рукой Вилимера. А ведь в союзе с Сиагрием еще
и франки.
Эти три силы спорили сейчас за власть над Галлией. Но были и другие. Те же
саксы, сидящие на островах в устье Лигера. Или бритты Арморики. И, конечно,
бургунды, обосновавшиеся в Лугдуне. Но всем им, так или иначе, придется
выбирать, под чьи же знамена встать. Что значит их войско в шесть тысяч
мечей, среди всех этих армий, топчущих сейчас землю Галлии? Они здесь
пришельцы. По мнению Фретилы, Вилимеру следовало бы держаться одной из
сторон - римлян, к которым он примкнул изначально. Либо вестготов, к которым
он вроде бы согласился переметнуться вчера ночью. И никто, даже Фретила -
правая рука короля - не догадывался, что Вилимер решил начать собственную
игру. Обида поднималась в душе старого гота - молодой вождь не счел нужным
спросить его совета, принимая решение, от которого будет зависеть судьба
всех его воинов. На то он, конечно, и вождь, чтобы решать самому, но все же,
все же...
Мимо колонны, подстегивая вороного коня, мчался всадник. Плащ развевался у
него за спиной, лицо раскраснелось.
- Стой! - Фретила поднял руку и дернул поводья, загораживая ему дорогу.
Всадник осадил коня, и вороной, чувствуя гнев хозяина, заплясал на месте.
- Что здесь происходит, Фретила?! Куда идет армия?! Где Вилимер?!
- Уймись, Эвердинг. На твоем месте я не стал бы шуметь. Поблагодари
Господа, что вождь о тебе до сих пор не вспомнил. Отъедем в сторону.
Эвердинг быстро успокоил коня, но сам успокаиваться не собирался:
- Мы должны двигаться на запад, на соединение с Эврихом. Но мы, клянусь
всеми святыми, идем на север! Объясни мне, в чем дело, я собирался добраться
до Вилимера, но...
- Не стоит. Скоро он сам до тебя доберется. Мы идем в Арвернию.