получится. Ну что ж, в конце концов, может это и не так плохо. Арверния,
говорят, далеко. Если мы укрепимся там, когда еще у Красса или Эвриха дойдут
до нас руки... Им ведь еще надо друг с другом разобраться. Прав ли я,
сомневаясь в решении вождя? Время покажет!'
- А этот римлянин хитер.., - услышал он за спиной и обернулся.
Гримбальд, командовавший личной дружиной вождя, говорил редко, и от того
его слово звучало особенно веско.
- Толстяк-то? С чего ты взял? По-моему, так наоборот, это вождь ловко его
обманул.
- Да я не про Эвантия говорю. Я про нашего нового советника.
- Крыс... Культро? Какой же он римлянин?
- Такой же, как этот Эвантий. Иначе как бы они так быстро спелись? Или ты
думаешь, я слепой и глухой?
- Погоди, Гримбальд! Но ведь Культро из скиров, он служил у Одоакра...
- Ну и что? Он, конечно, усы отрастил и старается говорить, как они, но
я-то скиров хорошо знаю, да и не только их. Нет, Фретила, любимец нашего
Вилимера - римлянин, хотя и хочет казаться одним из нас. Но меня-то не
проведешь.
- Но Вилимер-то знает об этом?
- Наверное. На то он и вождь. Только виду не подает. А значит, так и
должно быть. Не мое это дело, Фретила, да и не твое. Вождь знает, что
делает. Вот так я тебе скажу. Ладно, пойду посмотрю, как там мои на ночлег
устроились. Не перепились бы на радостях...
'Вот оно как', - подумал Фретила. - 'Выходит, это я слепой и глухой. Надо
ж так проморгать! Да, он хитер. Хитер, мерзавец, крысиная морда! Но мы еще
посмотрим, чья возьмет, время покажет...'
Вилимер сдержал слово, войско готов осталось у подножья холма. Всю ночь
Утецию окружала цепь лагерных костров. Выслушав Эвантия, укрывшиеся в
крепости римляне поспешили избавиться от многочисленных и опасных
пришельцев. К утру припасы были доставлены и погружены, а в полдень шесть
тысячь остготов снялись с лагеря и быстрым маршем двинулись на север,
вступая в горные долины Севенн.
Римская армия шла на юг по Домициевой дороге. За два дневных перехода они
преодолели сорок миль. Вокруг лежали земли Нарбонской провинции. Цветущая
долина, ограниченная с севера горами Севенн, а с востока водами Родана,
давно уже находилась под властью Рима. Некогда она славилась своими
виноградниками и была густо заселена, но вторжения варваров оставили здесь
куда более глубокий след, нежели в землях за Роданом. Хотя короли готов,
завладев Нарбоном, стремились возродить богатство провинции, люди не спешили
возвращаться сюда. Слишком долго лилась здесь кровь и пылали пожары, слишком
часто выбивали пыль из камней Домициевой дороги войска разных армий, проходя