Ираиды сегодня на лавочке не было, отчего у меня закралось подозрение, что она и Клавдея удалилась вместе в сторону ближайшей рюмочной. Однако мне везло. То ли боги решили одарить меня своим вниманием, то ли дьявол решил прикорнуть, утомившись от строительства козней по адресу невинной Танечки Ивановой, но дверь мне открыли. Правда, общаться предпочли опять же через цепочку.
— Клавдия Евдокимовна, — елейным голосом пыталась воззвать я к остаткам незамутненного спиртными напитками сознания, — вы бы меня впустили. Мне очень нужно с вами поговорить.
Клавдея на мои причитания молчала, как скала. Мольбы не могли растопить ее окаменевшее сердце. Или страх глубоко проник в растленную водкой душу? Или алчность оказывалась сильнее?
— Не знаю нича… — шамкнула подлая тетка на меня беззубым ртом, — уйди от греха… Милицу вызову.
Ладно, пообещала я ей, тогда пеняй на себя, старая ты перечница. Я тебя все равно достану.
Сделав вид, что я глубоко расстроена ее поведением, я вышла наружу и спряталась за углом. Я помнила из Ираидиных слов, что Клавдея два раза в день ходит на работу. Один раз уже был — с утра. Через десять минут Клавдея должна была пойти на неведомые трудовые подвиги опять.
* * *
Я стояла за углом. Клавдея не появлялась. Судя по отсутствию голосов в моем маленьком «уоки-токи», юный мой поклонник тоже тщетно искал меня по улицам и ни с кем на связь не выходил.
Мне стало скучно и очень захотелось уйти с поста наблюдения. Может быть, сегодня Клавдия Евдокимовна решила не ходить на работу? Может, отгул взяла? А я тут стою, бедное дитя, и даже не могу уйти. Хорошо еще, что было относительно тепло и не было дождя.
Я взглянула на часы. Я торчала здесь уже полчаса. Видимо, Клавдея действительно сегодня выходная. Стоило мне подумать, что надо освобождать это место для бездомной собачонки, которая крутилась возле меня в явном ожидании, когда я уйду, предоставив ей данный угол для более полезных занятий, она появилась во дворе.
Осторожно окинув двор пронзительным и цепким взглядом, Клавдея вышла и двинула свое хрупкое тельце в сторону оптового рынка. В руках у нее была огромная сумища, наполовину заполненная чем-то напоминающим большую кастрюлю. Клавдея шла оборачиваясь, поэтому мне приходилось прятаться. Если она меня обнаружит, все пропало. Я, наверное, производила на встречных странное впечатление. Приличная юная леди, идущая за синюшной теткой и прячущаяся в подъезд каждый раз, когда та подозрительно оглядывалась… Впрочем, эпатировать окружающих странным своим поведением было для меня не впервой. Поэтому я очень быстро привыкла к их обескураженным взглядам.