— Не спи.
Я встряхнулся. Как раз в эту минуту мне показалось, что лег я в теплую постель и с наслаждением вытянул усталые ноги. И вот нет никакой постели. Тот же унылый, сумрачный лес, тот же дождь, тот же Саша сидит сбоку, растирает зашибленное колено.
— Фу, черт, спать хочется.
— Потерпи… Перекусим?
— Давай.
Мы достали из карманов полдесятка яблок и столько же луковиц. Есть один лук — горько, яблоки — мало. Поэтому мы грызли лук, закусывая яблоками. Получалась горько-кислая противная смесь.
— Нога болит?
— Да вроде не очень.
— Пойдем?
— Пошли, пожалуй.
Саша, кряхтя, поднялся, потуже затянул брючный ремешок и, опираясь на палку, сполз по склону.
И вновь потянулся нескончаемый мокрый лес. Снова разъезжались в грязи ноги. Мы шли упорно, согнув спины, опустив низко головы, налитые свинцовой мутью. Вероятно, так бродят по лесу волки — усталые, мокрые и очень голодные.
Начало побега было более удачным. После прощанья с товарищами на затерянной лесной лужайке мы с Русановым повернули на северо-восток. В лесу было темно, но привыкшие к темноте глаза сравнительно легко выбирали дорогу. Ноги сами по себе неслись вперед легко и пружинисто.
Мы шли без остановок до рассвета, и когда первые лучи солнца позолотили верхушки сосен, а внизу еще стлался голубоватый мрак, лес поредел, расступился. За густым молодняком опушки мы увидели желтые побледневшие фонари и под ними ряд колючей проволоки, опоясавшей несколько бараков. Проволока была совсем рядом — можно достать рукой. Лагерек просыпался. Хлопали барачные двери, выпуская заспанных людей, еще не стряхнувших с себя остатков сна. Лес усиливал звуки; в прозрачном воздухе слышалась русская речь. Молодые парни, скорее подростки, сновали между бараками, устраивали возню у длинного желоба умывальника.
Один из хлопцев зашел по нужде за угол.
— Эй, парень! — тихо позвал Русанов.
Юноша оглянулся, испуганно заморгал глазами. Он заметил нас и с опаской огляделся по сторонам.
— Что за лагерь? — спросил Русанов.
— Цивильные мы.
— Подойди ближе.
— А чего вам?
— Поесть бы, одежонки. Мы пленные, вчера бежали.
Парнишка постоял в раздумье, потом скрылся за углом, бросив на ходу:
— Подождите.
Вместо него чуть погодя появился другой: худой, высокий, голубоглазый и постарше.
— Здесь опасно. Пробирайтесь вдоль проволоки к оврагу, — он показал рукой направление. — Заляжьте там. Через час мы придем. Сколько вас?
— Двое. Одежонки бы…
Парень понимающе кивнул.
Час показался нам очень длинным, я уже начал сомневаться в искренности голубоглазого.
— Черт его знает, еще приведет полицию.