За брата, так и не увидевшего мир. Я спрошу с них сполна. Я…
Тихий вздох и беспомощный стон. Я слаба. Я человек. Что стоит моё израненное тело против обученных искусству боя солдат? Смешно…
В сумерках осеннего серого утра чей-то весёлый смешок неприятно резанул обострившийся слух. Темнота подземелий сыграла злую шутку, наградив меня слепотой, как последствием побоев и отсутствия солнечного света.
— Кто здесь? — выдохнула, сжавшись в комок. На языке появился привкус горечи и разочарования. Неужели милость Повелителя оказалась такой… Скоротечной?
— Прохожий, — голос оказался мужским, с нотками ленивого потягивания гласных и каким-то насмешливым любопытством. — Очень любопытный прохожий. И он не откажется узнать, что, столь милое дитя, делает на пустынном торговом тракте?
— Жду, — снова уткнулась носом в колени. Так почему-то было легче и казалось, что мир не так уж жесток. Жалкая иллюзия самообмана.
— Принца? — незнакомец не отставал, приблизившись на пару шагов. Обошёл по кругу. Казалось, он рассматривает меня, внимательно и цепко.
Будто решает: купить такой неказистый товар или нет.
— Смерти, — растянула губы в безумной улыбке, слизнув пару капель крови, скользнувших вниз.
— Да, и тут Фанэт отметился, — фыркнул мужчина.
Его пальцы дёрнули прядь спутавшихся волос, вынуждая поднять голову. Крепкая хватка на подбородке не давали шанса вырваться и сбежать. А мужчина молчал, только мурлыкал себе под нос какую-то неуместно весёлую мелодию.
Наконец, он отступил назад, давая возможность свободно вздохнуть. И произнёс, неожиданно серьёзно и веско:
— Чего ты хочешь, дитя?
— Хочу? — склонила голову набок, невольно задумавшись над этим простым вопросом.
— Ну да, — судя по ощущениям, мужчина улыбался и был чем-то безмерно доволен. — У тебя есть шанс, ребёнок. Одно желание. Одно единственное желание. Но зато — любое. Так чего ты хочешь?
Что-то в его голосе, словах, интонациях, всколыхнуло остывшую, было, боль. Ярость бессилия, душившая в темноте каземат, ненависть, одиночество, отчаянье. Всё смешалось в горячий, крепкий коктейль, обжигающий изнутри. Чего я хочу? Многого. Но среди этого всего, была одна единственная мечта, затмившая собой всё остальное. И губы, непослушные, кривившиеся в болезненной усмешке, прошептали тихо, чего так страстно хотело сердце:
— Мести. Я. Хочу. Отомстить.
— Кому? — заинтересованно уточнил незнакомец.
— Тем, кто отнял семью, — хрипло рассмеялась, подняв на него взгляд. Нет, зрение не вернулось. Но каким-то шестым чувством угадывала, где стоит странный прохожий, начавший этот нелепый, безумный разговор.