И я снова не могла не улыбнуться в ответ…
* * *
"…Мне никогда не было дела до возни мелких храмовников, громко и пафосно звавшихся Хранителями. Но скука такой странный предмет, что порой даже мне становится чуточку жалко их сломанных игрушек. Ребенок, стоявший на перепутье, слепой и усталый, казался прекрасным поводом побороть свою лень. А хаос, царивший в его душе, приятно грел непомерное эго.
Ну как пройти мимо такой-то прелести?!
И впервые за несколько сотен лет решил побыть чуточку феей. Не совсем крёстной, и не сказать, что бы доброй, но почему бы и нет? В моих силах исполнить желание. Одно! Всего одно, зато любое.
Малышка меня не разочаровала, не подвело чутьё. Спустя десяток долгих лет на Пределах Грани и несколько недель в Аранелле, в двери Гильдии Убийц постучалась та, кого вскоре назовут Мантикорой. Одно из лучших моих творений. Моя ученица. Моя гордость. Моё дитя…
Корана аль Эйран."
Из дневника Хаоса, одного из первых Древних, воплощение изначальной стихии.
Серьяк, город недалеко от Академии Некромантии.
Корана аль Эйран
Празднования в честь Хранительницы Материнства приходились на вторую неделю второго месяца лета. Прихватив еду и напитки, горожане весёлой, гомонящей гурьбой заняли большую поляну возле чистого озера недалеко от города. Девицы незамужние собирали букеты из ромашек и робких васильков, матери и супруги смотрели за детьми и накрывали походные столы. А мужчины разжигали костры и разделывали добычу, принесённую охотниками.
На закате взвились огромные костровища, расцвечивали сумеречное небо яркими огнями. Ритмичный бой барабанов переплетался с нежными звуками флейты и домры, ведя за собой, зазывая вкруг, заражая бесшабашным весельем. Надев венки на распущенные волосы, молодые девушки закружились в танце, напевая песню без слов, в честь Хранительницы.
Цветастая юбка взлетает и опадает в такт музыке. Широкие рукава рубашки похожи на крылья огромной птицы, готовой взлететь. Мягкие туфли без каблуков отбивают один им ведомый ритм.
Плавно двигаясь вокруг костра, из-под полуопущенных ресниц наблюдала за центральным столом, где сидел весь "свет" небольшого городка, затерявшегося на краю торгового тракте. Почтенные старцы и мужчины средних лет. Они разнились положением и одеждой, весом в обществе и внешностью. Но среди них был тот, кого я искала на протяжении долгих лет.
Ему за сорок, он — почти в самом центре, второй человек после городского главы и, фактически, теневой правитель Серьяка. Господин Анастас Сор, крупный, грузный мужчина, с масляным взглядом, скользящим по фигурам танцующих дев.